最近几年，将维生素补充剂当作保健品成了国人追逐健康的重要手段。但在地球另一端，欧美学界最近正掀起一股“讨伐”维生素保健品的热潮。诺奖得主沃森就曾在《新科学家》上撰文称，认为很多研究显示服用大剂量的维生素反会升高癌症和糖尿病风险。
欧美权威医学杂志认为，“所谓维生素保健热就是浪费钱”
自诞生之日起，学界对“健康人服用维生素保健”的质疑就从未间断。时年85岁的诺奖得主沃森就曾在《新科学家》上撰文称，认为很多研究显示服用大剂量的维生素反会升高癌症和糖尿病风险，而质疑的声音并不止于此：
2013年12月17日，美国《内科医学年鉴》又发表了一篇文章，题目就叫做“够了！别在维生素和矿物质补充剂上浪费钱了（Enough Is Enough: Stop Wasting Money on Vitamin and Mineral Supplements）。”旗帜鲜明的表明了服用维生素和矿物质补充剂对健康的、营养均衡的人没有好处。
早在1942年，明尼苏达大学的研究者就在《美国医学协会杂志》上发表过一篇题为《维生素用于感冒预防》的论文。作者得出的结论是 “没有任何迹象表明单一的维生素C 、或者单一的抗组胺药物、或者维生素C加抗组胺药物会对上呼吸道感染的持续时间或严重程度有任何重要影响。”无论是美国食品药品管理局、美国儿科科学院、美国医学协会、美国饮食协会、约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院人类营养中心、还是美国卫生与公众福利部都不建议补充维生素C用于预防或治疗感冒。
2013年12月，美国疾病预防系统回顾了从2005年至2013年共达27个，参与人数超过40万的，关于维生素补充剂与疾病预防的临床研究后，得出结论：没有证据显示维生素补充剂能降低任何死亡率，也不能预防心血管疾病或者癌症。
此外，《内科医学年鉴》的一篇论文还表明，在一项长达12年的研究中，对年龄在65岁及以上的男性人群，长期每天使用多种维生素并不能改善认知功能。
健康成人将维生素补充剂当作保健品不但不补身，反而有风险。
时任塞尔维亚和黑山的尼斯大学内科教授别拉科维奇，就和几位欧洲的研究人员在《柳叶刀》杂志发表文章，称他们对170000名维生素服用者的14次试验综合分析后发现，服用维生素的人比不服药的人，患食道癌的风险要大一些。而如果把1990年至2005年10月间国际上发表的68项研究分为类，总体上看，长期服用维生素E的人死亡率会增加4%，长期服用β胡萝卜素的人死亡率会增加7%，长期服用维生素A的人死亡率会增加16%。
2005年，发表于《美国医学协会杂志》的一项研究对通过对服用高剂量维生素E来预防癌症的9000多人进行评估，发现维生素E服用者比不服用者更容易患上心脏衰竭。2007年，美国国家癌症研究所的研究人员观察了11000人，其中一些人服用复合维生素，另一些未服用。结果发现服用复合维生素的比不服用的死于晚期前列腺癌的风险高出一倍。
而2013年底，《内科医学年鉴》回顾了目前所有的关于维生素补充剂的大型的双盲实验结果，并认为证据已经很充分。绝大多数营养补充剂不能预防疾病或者延迟死亡，没有值得信服的医学证据支持普通人群服用维生素补充剂或者矿物质补充剂，尤其是复合维生素。普通人群应该避免服用，因为对他们来说服用的效果弊大于利。甚至连制药商辉瑞自己也称复合维生素的主要目的仅在于帮助人们弥补通过饮食摄入的营养不足的情况，而不是为了诊断、治疗、治愈或是预防任何疾病。《华尔街日报》文章的标题更是直接发出质问：“维生素热该结束了。”
在不间断的质疑声中，维生素补充剂保健又是如何形成热潮的
维生素补充剂能被视为“健康补品”追捧有其先天优势。与很多保健补品常常以传统当做由头不同，维生素对维持人体健康的必要性是有科学研究支持的，而这些科学证据也就成了维生素补充剂保健作用的“理论基础”：
一方面：维生素为人体必须，对方方面面的生理功能有不小的作用。
顾名思义，维生素就是指那些对维持生命有作用且必需的微量元素。从保护视力的维生素A到维持血红细胞健康的维生素B12再到能保持骨骼和牙齿健康的维生素D，可以说人体正常生理功能的方方面面都有维生素的参与。
另一方面：很多种类的维生素人体并不能合成，缺乏可引发严重后果。
很多种类的维生素类似必须氨基酸，很多情况下人体不能自主生成。而一旦严重缺乏某种维生素，往往还会产生疾病，如缺乏维生素D会导致佝偻病，缺乏维生素C会引起败血症，而缺乏维生素A会引发夜盲症等等。
最后，由于人体必须维生素种类很多，虽然对人体正常生理机能有重要作用，且缺乏会产生严重后果，但由于某些特定的维生素往往仅在某一类食物中存量丰富，所以想要均衡获取维生素并不轻松。
总结来看，维生素是人体必需却难以自身合成，想从食物中均衡摄取需要保持食物的丰富性，也并不轻松，而这些也成了维生素补充剂能被视为保健品的基础。
