疫情发展至今已经过去了两年的时间，大家一致期盼着彻底消灭病毒的那天却并未到来，反而被迫接受更为严重的Delta变种病毒。与COVID-19的早期致病病毒形式相比，Delta变种会导致更多感染，传播速度更快。在未接种疫苗的人群中，它很可能导致比以前毒株更严重的疾病。
如今澳大利亚的形势可谓是危机四伏，继8月18日新州新增633例之后，8月19日新州再次创下感染人数新高，达到了惊人的681例。今晨最新数据显示，过去24小时新增病例642例，4例死亡。随之而来的是封城禁令被延长至8月28日。连日增长的大量病例让人看不到任何缓和的迹象，澳大利亚的前路在何方？值得所有人思索。
关于8月19日的新增，新州州长Gladys Berejiklian补充说至少有 59 例在社区内具有传染性。“悉尼西部和西南部产生了我们的绝大多数病例，” Berejiklian 女士说。她还承认，现在不可能达到零病例。
她说:“我理解我们正在经历的困难，但澳大利亚的每个州都需要接受这样一个事实，即当疫苗接种达到一定水平并开放时，Delta病毒就会悄悄进入澳大利亚与人们共存。我们不能假装澳大利亚能够做到全境没有一例病例。正如Doherty(研究所)的报告所说，一旦有超过80%的人注射了疫苗，就必须停止封锁选择开放，那也就意味着每个人都必须学会与Delta共存。“
根据相关信息显示，新州已经有52%的人口至少接种了一剂疫苗，28%的人已经完全接种了疫苗。
影响新南威尔士州地区的封锁也将继续实施，此前限制措施已被延长，以遏制疫情的再度蔓延。禁令原定于周四（8月19日）晚间到期，但鉴于远在西部的Broken Hill也出现了新冠肺炎病例记录，Berejiklian和John Barilaro表示，他们别无选择，只能将禁令延长至少8月28日。
新州首府悉尼作为澳洲的经济中心之一，可以说支撑着澳大利亚的半边天。如今又因为疫情而延长封锁时间，联邦政府（中央）是否能扛得住巨大的压力？会不会因为经济原因而选择“躺平”？
从新州州长的发言中可以得知这样一个关键信息——澳大利亚不可能等到一例病例都没有的时候才解除封锁，那也就意味着，人们要承受所谓的“集体免疫。”
但在传染病专家看来，澳大利亚的新冠疫情将成为一场“未接种疫苗者的疫情”，因为变种病毒的高感染率使实现群体免疫成为“不可能”，即使在接种了疫苗者中亦是如此。
南澳大学生物统计学和流行病学系主任Adrian Esterman说：“（集体免疫）这根本不可能发生。”
南澳大学生物统计学和流行病学系主任Adrian Esterman
“群体免疫要求人们从接种疫苗中获得免疫力，从感染新冠后的康复中获得免疫力。例如，在英国，90%以上的人要么接种了疫苗，要么从新冠中康复了，即便是他们还没有获得群体免疫力。在澳大利亚，我们纯粹依靠疫苗接种，因为我们没有足够的人从新冠中康复。然而在澳大利亚，我们有20%的人口不愿意接种疫苗。”
新南威尔士大学柯比研究所病毒学家Greg Dore赞同这一说法。他指出，冰岛的例子表明，对于Delta变种病毒，无法达到群体免疫的结果。
冰岛有93%的16岁或以上人口打了疫苗，但过去30天却录得2783个病例，这是自新冠大流行以来爆发的最大规模的感染。然而在过去30天，冰岛没有出现新冠造成的死亡。
“因此，大规模疫苗接种既可以提供‘疾病免疫’，也可以提供‘群体免疫效应’，并加强社区控制，但就是没有完全的群体免疫，” Dore教授说。“在未来十年，很可能我们会多次被感染。而如果第一次感染是在接种疫苗的状态下，情况会好很多很多。”
如此看来，要战胜疫情，80%的疫苗接种率也许远远不够。而且，虽然新州州长Gladys Berejikilian的目标是从9月开始放松限制，但联邦银行（CBA.AX）认为封锁将持续到11月中旬。
在对澳联储（RBA）的货币政策声明（SOMP）的评论中，CBA资深经济学家Kristina Cliffton表示，该行认为新州封锁将比预期的时间更长。
“目前超过一半的人口处于封锁状态。我们的工作假设是，到11月中旬大部分人口接种疫苗之前，大悉尼区的封锁都不会放松。”Cliffton说。此前澳联储曾透露，他们将假设封锁限制将在9月中旬放松，这与新州州长Berejiklian的目标一致。
Cliffton说：“澳联储在SOMP中提出了一组非常乐观的预测，并在8月份的会议上坚持将从2021年9月开始缩减债券购买规模的决定。”“澳联储的基本预测基于悉尼当前封锁将于2021年9月底结束的假设……但随着时间的推移，这些假设看起来越来越显得过于乐观。”
无论是专家们的话还是日益增长的感染数量都在提醒澳大利亚，也许“躺平”无法迎来胜利的时刻，也难以挽回已经造成的经济损失，而只能换来疫情在未注射疫苗的人群之间疯狂传播。而新州州长所说的艰难九月的脚步也许已经渐渐逼近了所有人……
无论如何，希望好运可以降临澳大利亚，也希望所有人能够在这个特殊的时期守望相助，尽可能的注射疫苗，因为这不仅是对自己的保护，也是为了澳大利亚早日恢复往日的安全与繁荣做出贡献。
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