一位职业顾问曾对少女时代的Cheryl Praeger发出的警告，促进她更加努力学习这门学科。她回忆说：“这让我很生气，同时也让我下定决心学好数学。”后来，她成为了西澳第一位女数学教授，仅次于堪培拉的Hanna Neumann，成为全澳第二位女数学家。
现在，这位西澳大学名誉教授-澳大利亚总理科学奖得主、WA Women's Science Hall of Fame入选者，以及荣获其它众多奖项的Praeger教授，刚刚又荣获了澳大利亚最高荣誉AC（澳洲同伴勋章）。Praeger教授说：“我感到很激动、荣幸、有点受宠若惊。”“我很高兴作为从事科STEM领域的女性能够得到认可。”备注：STEM是指即科学、技术、工程和数学，向来被男性所主导。01
Praeger教授从在昆州长大，从小就对数字十分感兴趣。
后来，转而布里斯班顶级私立女校Brisbane Girls Grammar School上中学后，她得到了未来学习数学的信心。在她的记忆中，该校是一个让她全身投入学习自己喜欢的学科的地方，鼓励女生们敢于挑战那些被男性主导的领域。她的数学老师McLean女士鼓励她在提前完成作业时帮助其他学生，这让Praeger掌握了宝贵的教学技能，并帮助所造她未来的职业生涯。“我在昆州数学教师协会举办的高中数学竞赛中获胜，给了我在大学里学习数学的信心。”“当时我并不知道数学可以成为一个职业，但我只想尽可能长时间地研究它。”
然而，她的计划差点被昆州政府职业指导部门的一位职业顾问打乱。这位职业顾问强烈地劝阻她不要从事数学研究，认为这对女性来说是“行不通的”，给她的建议是成为老师或护士。上世纪70年代初，她在昆士兰大学以一等荣誉学士毕业并获得大学数学奖章，继而又取得了硕士学位。毕业后，她获得了奖学金进入牛津大学学习，得到了第二个硕士学位以及博士学位。
如今她已经成为澳大利亚最受赞誉、发表论文最多的数学家之一，她的出版物超过410种，涵盖了群论、置换群和组合学。在澳大利亚国立大学期间，她遇到了澳大利亚高等学府首位数学女教授Hanna Neumann。学生时代的Praeger，在两个女老师的教导下，让她对这个当时仍有男性主导的行业产生了归属感。02
Praeger教授35岁时拍摄的一张黑白照片仍挂在她家的墙上。
照片上，她骑着一辆改装过的自行车，她的两个年幼的儿子坐在后座上，她的丈夫John Henstridge走在他们的身边。
就在那时，她成为了西澳大学的数学教授，成为了西澳第一位女数学教授，也是澳洲第二个女数学教授。这张照片当时出现在了西澳报纸的头版头条，不过Henstridge的身影被裁掉了。
Praeger教授说，当得到这份工作时，她开启了一个全新的世界。“在大学里可以有工作，在有小孩后，还可以继续工作，这都是件新鲜事。”“但当时，我没有任何可以效仿的榜样，帮我如何应对这些新问题。”
迎接她的挑战新机会，还包括需要离年幼孩子和家庭长达6周，去剑桥做研究。“必须离家孩子们这么长时间，在当时是前所未闻的。”“赶上进度，参加会议，做我生命中最重要的研究项目之一。”03
刚刚，Praeger教授荣获了AC澳洲同伴勋章，以表扬她在数学及高等教育方面的卓越贡献，并在STEM事业中为女性创造了辉煌的榜样力量。
“也许我们还没有达到平等，但在澳大利亚各地的大学里，大约有30名女性担任数学教授。”
她希望通过分享自身的经历，鼓励学生们敢于追求自己喜爱的领域，并尽可能抓住所有的机会。“我希望其他人都能更加了解科学，并吸引更多年轻人从事STEM工作，尤其是年轻的女性们。”
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传统的性别刻板印象认为女性“不喜欢数学”且“不擅长科学”。无论男女都持这样的观点，但研究者以实证为依据驳斥这一观点。
研究表明，
女孩及女性避开STEM教育
并非由于认知能力的欠缺，
而是因为早期接触和体验到的STEM、教育政策、文化背景和刻板印象，加之榜样人物的浸润不足。
也就说，并没有所谓的粉红色大脑或者蓝色大脑。学术成就的任何差异通常都是由于学习环境和性别偏见导致的。
相比之下，女校在消除性别差异和学习STEM上更具优势。
美国加州大学里洛杉矶分校（UCLA）最新的一项研究表明，与男女混校的毕业生相比，女校的毕业生在高等科学专业方面更有自信。这项研究的作者发现，与男女同校的女性相比，女校的毕业生更从容地解释研究结果，了解科学概念，运用自己的技术技能，并对自己的批判性思维能力给予更高的评价。
这位作者还表示，当把学术参与和科学自信结合在一起时，他们看到了一个年轻女性的形象，她有着学术头脑，对自己的技能和能力有信心，在走向未来时，她真的为成功做好了准备。
事实上，澳洲有许多女校在高考中的表现都十分出色，家有女儿的父母们可以参考一下哦！
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