儘管新冠疫情危机期间申请补助需求暴增，但墨尔本东部的一个大型Centrelink办事处不巧已于週四关闭。 

周三宣布，位于维多利亚街617号的Yarra服务中心因未能就延期租约达成协议，将于週四起永久关闭。

政府机构表示，必须在周五之前撤离建筑物。澳洲政府服务部长罗伯特（Stuart Robert）表示，因该机构无法与该建筑物业主达成协议，位于维多利亚街的Abbotsford的服务中心自周四起永久关闭。 

该区域关闭办事处而没有另找新址的决定使Abbotsford、Richmond和周边郊区的数千名居民没有办法就近去Centrelink办事处申请补助。罗伯特补充说：「该机构无法在Abbotsford地区找到合适的场所」。这意味着若该区居民需要申办政府补助，将不得不跑一趟南墨尔本。 

离Abbotsford地区最近的三个Centrelink办事处，南墨尔本、Prahran和Camberwell，开车约15分钟，乘电车30分钟或步行80分钟。墨尔本议员和绿党领袖班德（Adam Bandt）说，此异动将使数千人受到影响。他说：「在国家遭受经济大萧条与高失业人口时期，仅提前一天通知就关闭一家Centrelink主要办事处，这完全是无能，而且是对需要帮助的人的巨大冲击」。 

Yarra区议员乔利（Stephen Jolly）也称「办事处关闭使工作人员失业，并给失业者带来额外的支出和负担」。澳洲服务部总经理琼根（Hank Jongen）表示该机构在租约到期之前须撤离建筑物。琼根先生说：「事实上，所有与Medicare有关的索赔、变更或查询现在都可以线上或通过电话进行」。

（本文转自澳洲新闻网）