尽管存在着外国劳工遭剥削的问题，但联邦政府还是宣布扩大季节工签证（SWP）的工作许可范畴，以解决农场劳工短缺的问题。

过去持季节工签证的人只能从事园艺蔬果、水产养殖和甘蔗种植的工作，现在则获准从事牛羊养殖、谷物种植及综合农场的工作。

太平洋岛国及东帝汶的工人现在可以申请来澳工作6或9个月，无论收入高低均缴15%的所得税，而且每年都能回澳从事季节性工作。

据悉，图瓦卢、基里巴斯和瑙鲁的工人因为回家交通成本太高，可以在澳工作9个月；斐济、巴布亚新几内亚、萨摩亚、所罗门群岛、汤加、瓦努阿图以及东帝汶的工人则获准工作6个月。

就业部长凯丝（Michaelia Cash）表示，澳洲的新政策旨在鼓励这些海外劳工可以重回澳洲，能和合法的雇主保持联系，理解自己的工作，同时也有助于他们的国内建设以及维持家人的生计。

政府坚持背包客多缴税

澳洲还拟从今年7月起，将背包客的所得税上调到32.5%且没有免税额度。这一政策引发了园艺蔬果业的严重忧虑，指出这将导致背包客不愿在澳工作，使得水果无人采摘。

但凯丝坚称背包客需要多缴税，并指出“打工度假者签证（WHMP）的目的和SWP截然不同，这是种文化交流项目，背包客并非来澳后一定要工作。这只是为了让他们在度假时能挣钱以及在澳花钱。”

对全国农场主联盟（NFF）希望将背包客收入的加税幅度控制在19%的呼声，凯丝也未予认同。

打击剥削季节工恶行

凯丝还指出，政府将持续打击剥削背包客及季节工等外国劳工的行为。

阳光海岸某雇工公司被指克扣22名瓦努阿图水果采摘工的工资而被公平工作申诉专员（FWO）调查，此案将于3月1日进行指导性聆讯。

凯丝借此案强调，澳洲政府对剥削季节工、457劳工及本地劳工的行为都持零容忍的态度，季节工和澳洲工人一样，都受到劳资关系法保护。

据悉，自2012年7月以来，有70位符合资格的雇主一共招募了8600名季节工来澳。按照相关规定，雇主必须优先在本地招工，招不到的话就可申请联邦就业部批准他们从海外引进季节工。