袋熊(Wombat)是澳大利亚广受欢迎的本土动物。在塔斯马尼亚，如果热爱徒步，会经常在郊外亲眼见到他们毛茸茸憨厚的身影。不注意，很容易踩到他们方形的便便！

你们知道吗？全世界只有袋熊的便便是方形的！为何袋熊粪便如此独特？这一直是个不解之谜，让徒步者和生物学家困惑。

塔斯马尼亚大学的新科研项目致力于解开这个独特的现象。此举让塔大项目团队获得了Ig Noble Prize.

Ig Noble Prize创始于1991年，每年在美国哈佛大学的礼堂颁奖，奖励‘Achievements that make people laugh and then think’，也就是说只有既有趣又能发人深思的科研成果有资格获得。每年有9000多参赛者，但只有10个项目可以获奖。此奖庆祝不同寻常和想象力，为了激励大众对科学、医药和技术方面的兴趣。

袋熊粪便为何是方形？一直以来有很多猜测，但没人真正做过研究。塔大Carver博士说，袋熊的肠子长达10米，而人类的肠子只有7米。另外，袋熊粪便非常干燥。

塔大的研究证明，方形是在袋熊肠子里就已经形成了，而不是排泄时产生的。袋熊的肠子弹性不一致，有些地方软，有些地方硬，导致了这个形状。

可见，科学研究也可以很独特很有趣很亲民，是不是很增长生活小常识呢？