19世纪20年代在上海，有日本人创办的上海兴信社和东京兴信社，有美国人创办的商务征信所，但是却没有中国人自己的征信所。
1932年3月，中国银行发起，创办了中国人自己的“中国兴信社”，中国银行、上海商业储蓄银行、浙江实业银行、交通银行、四行储蓄会、中央银行七家银行成为会员。中国兴信社是以研究征信和信用调查方法为主要目的的学术团体，专门调查工商界信用，传播市场动态。
1932年6月6日，“中国征信所”正式成立，以中国兴信社的基本会员和上海华商银行等19家为中心，另有外商银行、公司共34家会员。这是华商银行的联合调查机关，是中国征信业的创始。
中国征信所专门办理信用调查，以及工商企业、个人的事业、财产和市场情况，将所得资料加以整理，制成报告或印成刊物，供各会员参考，各工商企业或个人也可以购买参阅。
1934年5月15日，中国征信所改组为中国征信所股份有限公司，后在天津、汉口设立分所。截至1935年11月已有会员154家，每天接受的调查要求，平均在20－30份左右。从创办开始到1936年7月，共发行调查报告3万份左右，为社会所公信。不少外商银行纷纷加入为普通会员，连美国商务参赞也加入成为会员。
