从事儿童早教工作7年后，阿尔伍德（Gwen Alwood）的收入仍只足够支付她在悉尼郊区Rockdale的房租，每两周大约能剩100元。

“我的工资只够付得起房租，这真的很荒谬。我每天工作9个小时，一周工作5天，”她说。

7年前，当她作为实习生开始从事这项职业时，阿尔伍德表示，她每年的收入仅为2万元。

她是众多为争取更多工资和退休金而努力的员工之一，特别是对于那些从事低薪职业的女性。

她说：“我认识的一些女性，她们的退休金不到10万元，她们从事早教工作已经30多年。”

就业与工业关系部长凯利·奥德怀尔（Kelly O’Dwyer）准备在未来几周内向联邦政府发表关于妇女经济安全的首份声明，澳大利亚工会理事会（ACTU）也发布了一份改善工作场所性别平等的蓝图。

这将使企业和工会有责任证明，在工资协议中，女性的境况并不能比男性差。

ACTU的一系列提案包括，对那些从事低薪职业以及暂时离开岗位去照顾孩子的女性，她们的退休金应该增加。

这对于早教老师西奥多拉·哈兹拉菲斯（Theodora Hatzihrisafis）来说，她感同深受，她拥有大学教师学位和TAFE III级的资格证书。

但是，为了照顾3个孩子，她期间四年没有工作，但她的退休金很可能比大多数男性更少。

她说：“有将近四年时间，我没有退休金，这意味着我的退休生活将减少数千元。”

哈兹拉菲斯的工资有大约60%要支付幼托费用。

ACTU的一项研究表明，性别收入的差距为15.3%，女性平均每周收入比男性少253.70元。对于全职工资，男性每年比女性多赚22.4%。

对于60岁至64岁的退休女性，她们的平均退休金余额比男性少42%，相当于平均少了近8万元。

工会的报告称：“即使是最基本的生活标准，这点钱也不太可能支持超过三年的退休生活。”

为减少女性在退休穷困潦倒，ACTU呼吁取消一项450元的最低收入门槛，以鼓励强制性雇主退休金缴款。女性在兼职和短期工作中所挣的每一元，就算450元也应获得退休金缴款。

工会还希望将低收入的退休税抵扣从500元增加到最高1000元，这将使年收入达到37,000元的工人每年最高可获得1000元。

悉尼大学性别与就业关系教授玛丽安·贝尔德（Marian Baird）说，她认为取消每月450元的最低门槛是“巨大的优势”，因为原先的这个门槛给低收入或不稳定工作的女性以及其他工人带来了不利影响。

她说：“这也是雇主将人们的就业和收入划分到低于门槛水平的一个激励因素。”

ACTU主席米歇尔·奥尼尔（Michele O’Neil）表示，公平工作委员会应该有权干预企业谈判，以确保性别平等问题得到解决。

她说：“作为审批程序的一部分，任何不能同工同酬的协议都不应该被批准。”

奥德怀尔表示，政府已经在努力解决薪酬不平等问题，包括灵活工作、带薪育婴假、儿童早教和幼托改革等措施。

她说：“现在的女性就业率达到了创纪录的水平，性别收入差距也达到了历史最低水平。”

澳大利亚商会和行业首席执行官詹姆斯·皮尔森（James Pearson）表示，产业关系监管并不是实现更好的女性退休收入的途径。

皮尔森说：“行业薪酬以中性为基础，目前已经有了薪酬平等的法律法规。进一步的职场监管并不是解决问题的答案，对灵活工作的限制将会适得其反。”

工党发言人布伦丹·奥康纳（Brendan O’Connor）说：“我们必须做更多的工作来确保女性得到适当的待遇，与男性相同的技能、资格和责任，她们必须获得相同的工资。”