出于对新冠疫情的谨慎态度,亚丽珊卓(Alexandra Hammond)即将经历的HSC考试将与她这辈子参加过的所有考试都大不相同,导师无法再像往常一样在桌子之间走动监考,因此,有疑问的学生必须自己到教室前方的问询台咨询。如果考生忘带钢笔或者铅笔折断了,监考老师也不得为他们进行更换。而当考试时间结束,“我们上交考卷,然后必须对考试桌进行消毒”,就读于North Sydney Girls’ High School(中学)的亚丽珊卓说。随着新冠病例数量依然让当局感到担忧,人们担心大流行会进一步影响高中毕业证书,当中可能包括出现了新冠症状但却带病坚持考试的学生。模拟考时间可以推迟,就像本周Tangara School for Girls在发现有学生患病之后把他们送回家时所做的那样。学校在一份声明中说:“HSC模拟考将推迟一周,在8月24日星期一开始。”但是,对于学校、卫生和教育部门而言,此起彼伏的新病例和HSC期末考试将是一件繁重的工作。当局要求,如果学生出现喉咙痛等症状,就应该遵循新州卫生厅的建议,在考试当天留在家中。新州教育标准局(NESA)将设法为错过口语或表演考试的学生安排其他考试时间,但因自我隔离而无法参加笔试的学生则必须提交疾病/意外申请。一名学生说,这将是一个残酷的道德困境:万一真的出现新冠疑似症状,是就此待在家中,还是坚持去考试?该学生说:“如果真的出现这种情况,我会说,『这是我的HSC』。我苦读了13年,就为了这场考试,我想很多学生都跟我一样。”每年大约有6%的学生提交疾病/意外事故申请,但中学校长理事会(Secondary Principals’ Council)主席彼得森(Craig Petersen)预计今年这一比例将大大提高。他敦促学生遵守健康建议。他说:“每年都有学生带病坚持考试,但今年我们尤其不希望他们这样做。”他说,监考老师通常是退休人员,特别容易感染病毒。另一位来自Strathfield的华裔学生小付(音译,Vanessa Fu)说,她的一些同龄人甚至担心,如果只因为出现轻微症状就随意请假缺课,备考进度就会落后很多。“即使在新冠出现之前,很多学生在身体不适或患上普通感冒时仍会坚持来上学,这是很普遍的,而据我观察,目前为止还是这样。”NESA的一位女发言人说,当局已经准备好应对考试中出现“各种各样的新冠情况”。有新冠症状的学生必须在家中说出此事,与学校联系,接受检测并隔离。她说,如果学生的学校停课或学生必须在表演或口试当天自我隔离, NESA将直接与学校合作,在可能的情况下组织其他安排。“对于笔试,如果学校在考试当天关闭,那么我们将尽可能更换考场。在笔试时不得不自我隔离的学生可以提交疾病/意外申请。”