本文转载自：中国新闻网
作者：郭炘蔚 刘淙
据信，史密斯是第一个通过无线电报告这场灾难（9·11事件）的警察。
早上8点46分，正在执勤的她听到头顶传来雷鸣般的噪音，抬头望向湛蓝的天空，看见一架宽体波音767飞机俯冲而来，撞入世贸中心北塔，消失在一个火球中。
2001年9月11日，被恐怖分子劫持的飞机撞向世贸中心大楼
17分钟后，另一架被劫持的航班撞入南塔。
而史密斯在帮助一名男子逃离灾难现场后，又返回去想要帮助别人，却在南塔中永远地失去了踪迹。
20年来，她的女儿帕特里夏只能通过聆听亲戚朋友的讲述，和在搜索引擎中寻找蛛丝马迹，来拼凑母亲的形象。
2001年9月11日，遭撞击的世贸中心南塔倒塌
“9月11日是有史以来最长的一天”，美国纽约的建筑工人约翰·菲尔说。他是事发后赶往现场搜寻受害者的数百人之一。
“对于那些失去亲人的人，对于那些因此患病并且仍未痊愈的人，对于那些患病死去的人，这一天没有结束。”
他在现场被8000磅的钢铁砸到脚，伤势严重。
为了帮助因“9·11”落下肺病、癌症、抑郁症、创伤后应激障碍等疾病的人，他成立了一家基金会。他还游说国会为这些人提供赔偿。
菲尔受伤的时候34岁，如今他即将迎来55岁生日，但“在很多方面那感觉就像昨天。”
2001年9月11日，消防员在世贸中心附近投入救援
双子塔周围的烟雾最终散去，五角大楼在袭击中受损的部分也被修复完成，“9·11”事件的回响却绵延不绝。
美国前司法部长冈萨雷斯说，“它改变了我们政府的工作方式，它改变了保护美国人民的重点。它改变了美国人今天的生活方式。”
美媒称，很难找到美国人生活中没有受到2001年9月11日影响的部分。从加强机场安全到警务军事化，再到持续多年的战争，乃至于美国国家性格的构成，都有着它的影子。
美国伊利诺伊州，民众竖起3000面美国国旗，纪念9·11事件中的约3000名受害者
那一天，不仅仅改变了美国。
2001年10月7日，美国发动了阿富汗战争。
美国前总统小布什誓言“恐怖主义绝不能动摇美国”，但他不会想到，这场战争最终跨越了四位美国总统的任期，在2021年8月底才刚刚结束。
当地时间2021年9月8日，美国纽约归零地“9·11”世贸遗址工作人员在恐袭遇难者姓名石台上制作拓片给相关家庭
这场战争，击毙了恐袭主谋“基地”组织的头目本·拉登，将被美国认定庇护“基地”组织的塔利班政权赶下台；
这场战争，导致2352名美军丧生，20000多人受伤；
这场战争，还让400万阿富汗人流离失所，270万阿富汗人逃往海外……
而在战争的末尾，美军仓促撤离，塔利班政权重回喀布尔。一片混乱的喀布尔机场遭遇恐怖袭击，13名美军死亡，其中有4人，在“9·11”袭击那年刚刚出生。
这绵延20年的漫长回响，尾音却不是和平，而是新的动荡。
当地时间8月31日，美军所有部队撤离阿富汗后，阿富汗塔利班巴德里特种部队抵达阿富汗机场
美国承诺的重建阿富汗遥遥无期，恐怖主义在中东持续潜滋暗长。当初信誓旦旦的美国，为何宁愿吞下这个结局，也要离开？
专家表示，在20年反恐战争期间，美国以万亿美元为单位，大手笔地挥霍资金。
与此同时，美国民众却正在因为自身就业、收入下降、福利等问题而犯愁。美国民众开始渐渐对国家反恐战争的政策产生厌倦，表达各种不满。美国历届总统的“撤军”表态，是对这种民意的顺应。
民众在美国纽约世贸遗址前寄托哀思
美国的政治精英也明白，在阿富汗的20年，是一笔“赔本买卖”。如今，他们仍要寻求美国霸权，不得不对战略部署进行再调整，将重点移出阿富汗，移向了西太平洋。
事实上，自2001年以来，美国发动反恐战争并参与了至少24个国家内的战事。美国已在85个国家内参与反恐行动，占到全球国家总量的44%。
当地时间2021年9月8日，美国纽约归零地“9·11”世贸遗址恐袭遇难者姓名石台上的玫瑰花
这些战争，共造成约80万人死亡。
除了直观可见的伤亡和损毁外，美国长达20年的反恐行动，还在不知不觉中留下一个又一个病根。
反移民政策导致的棘手移民问题，情报系统的重塑引发隐私权保护争议，还有资金不足令美国基建项目搁置、民众福祉下降等等……
专家指出，长期以来，美国的反恐计划给自己造成了全方位综合性的危机。政治极化、种族纷争，乃至认同危机。美国人自己都在怀疑，“这个美国到底是谁的美国？”
20年间，美国面临的恐怖主义威胁，已经从主要来自外部的威胁，转变为内部威胁。
当地时间5月27日，千余人聚集在美国加州圣何塞市政厅前参加守夜活动，悼念前一日枪击案9名遇难者
从波士顿马拉松爆炸案到拉斯维加斯音乐节枪击案，从白人警察“跪杀”非裔男子到特朗普支持者冲击美国国会山，本土恐怖主义、极端思潮、种族歧视……各种“病毒”，正侵蚀着世界最强大的国家。
“20年前，我们是真正的美利坚合众国，如今，我们是‘分裂的美国’”，美国空军退役中尉杰克·温斯坦说，恐怖主义正在美国生长。
他谈到这场轰动全球的灾难带来的变化时感叹道，“世界在20年里发生了变化，然而最大的变化却发生在美国自己身上。2001年9月11日，我们展现了最好的一面，如今，我们很糟糕。”
美国，究竟何时能过完这“最长的一天”？
