由于担心冠状病毒会长期影响博彩业,昆州政府尚未决定是否让星亿娱乐集团继续在黄金海岸的旅游中心地带保持其赌场垄断地位。
随着旅游业遭受致命传染病的沉重打击,对中国游客的禁令也损害了赌场和博彩业,后者也依赖于每年访澳的140万中国游客。
昆州旅游业委员会首席执行官格施温德(Daniel Gschwind)表示,农历新年期间(通常是旅游经营者一年中最繁忙的时间),因顾客取消行程,该行业可能损失30亿至40亿澳元。
格施温德对《澳大利亚金融评论报》说:“我认为这是十年来我们面临的最大危机。农历新年前后的生意损失是无法挽回的。顾客会回来没错,可什么时候才会回来呢?许多企业已经到了极限,甚至可能突破了极限。”
格施温德已致函莫里森总理(Scott Morrison),要求将山林大火后拨给澳大利亚旅游局的7600万澳元补助加倍,他说,在遭受冠状病毒的双重打击之后,旅游业估计每月损失10亿澳元,需要更多资金支持。
中国是澳大利亚最大的旅游市场,有140万人次游客每年花费约120亿澳元。
中国游客通常会到悉尼、墨尔本和布里斯班等主要州府城市,但也会前往黄金海岸和大堡礁旁边的凯恩斯的金光大道。
除了冲浪和沙滩,赌场也是中国游客的热门目的地。
除了散客之外,来自中国的豪赌客(外号“鲸鱼”)也为赌场带来了可观收益。
澳大利亚旅游研究局的数据显示,在截至2019年9月的一年中,十分之一的中国游客访问了澳大利亚赌场,赌博额超过4000万澳元。
调查显示,41,763名受访者明言自己去赌了,每个人花了近1000澳元,但这个数字可能说少了。
星亿娱乐集团拥有黄金海岸和布里斯班的赌场,并正在布里斯班建造价值35亿澳元的Queen‘s Wharf赌场和综合度假村,该集团表示,公司一直在关注冠状病毒的影响。其发言人说:“中国游客减少可能对旅游业和酒店业产生总体影响。我们将继续密切关注局势。中国是澳大利亚的重要客源市场。但亚洲其他地区也为星亿提供了大量国际游客。”
昆州工党政府在11月宣布,它将与星亿直接谈判,以期在黄金海岸快速建立新的旅游基础设施。
但是,在布里斯班和黄金海岸垄断赌场执照的星亿说,如果工党政府进修执政,它只打算进行1亿澳元的新基础设施建设,包括升级黄金海岸会展中心和重建喜来登幻影酒店,而取消在海岸开设第二家赌场的计划。
旅游厅长琼斯(Kate Jones)本应在“新年之初”做出决定,但迄今为止还没有动静。一位发言人说,谈判仍在继续。
星亿发言人不予置评。