留美中国博士因与导师的论文分歧自杀身亡,三年后导师被IEEE开除!

2023年02月04日 北美留学实验室


转载自 / 留学字典

三年前,美国佛罗里达大学中国博士生陈慧祥被发现在实验室自缢身亡。在其遗书中,人们发现导致这位高材生走上绝路的原因,是其与导师之间关于论文的分歧。

这在当时引起巨大的轰动,并引发人们对于导师-研究生关系以及研究生心理问题的讨论。

在他自杀3年后,其博士生导师李涛再遭严厉惩罚。

近日,国际电气和电子工程师协会(IEEE)发布公告,宣布开除美国佛罗里达大学前终身教授李涛IEEE Fellow资格。

而在此之前,2021年8月,李涛已经被美国计算机协会(ACM)开除会员资格,并断绝一切联系。

此前李涛在佛罗里达大学实验室的个人主页,现已无法访问

一篇“夺命”的论文

2019年6月14日凌晨,佛罗里达大学电子与计算机工程系中国博士生陈慧祥,被警方发现他在工作的实验室自缢身亡。

陈慧祥的遗书内容

陈慧祥所述的涉事论文,目前已撤稿

在其给身边朋友、同事的一封公开心中,30岁的陈慧祥重点提到了一篇“夺命”论文以及6年留学博士生涯的与华人导师李涛之间的恩怨。

2018年12月,陈慧祥向计算机体系结构国际研讨会(ISCA)投了这篇论文。ISCA是计算机体系结构领域的顶级学术会议,由ACM SIGARCH(计算机系统结构特殊兴趣组) 和IEEE TCCA(计算机架构技术委员会)联合举办。

陈慧祥在遗书中透露,这篇短时间内完成的论文之所以能被选中,靠的是导师李涛的关系,6个评审人中有4个是李涛的朋友。

据ISCA显示,2019年3月会议正式公布选中的论文,5月下旬论文定稿。陈慧祥在遗书中写道,论文被选中后,他开始疯狂地修改论文,但发现很多实验设计和现象与提交的论文结论都不一样,“完全说不通”。如果要修改的话则需要全部推倒再来,他认为截稿前根本无法完成。

陈慧祥曾向同学透露过当时的困惑,当他做到一半发现论文的假设不成立时,李涛却要他一定要发这篇论文才能毕业。

随着截稿日期的逼近,陈慧祥的思想压力越来越大。他在与好友的聊天中提及,在导师不同意撤稿的情况下,自己只能靠编造数据勉强完成论文,他“骨子里感到恶心”,但又因为“不发(论文)对老板影响很大”,必须艰难地完成。

5月下旬,陈慧祥就产生了轻生念头,在与李涛多次沟通要求撤稿时,均被拒绝,最后一次甚至激烈到“差点叫警察”,但李涛仍不同意撤稿。

陈慧祥在遗书中流露了自己的担忧。他认为这种有明显问题的论文很容易被同行看出问题,一旦发表,自己的学术声誉和学术生涯都会受到影响,“我的生活会生不如死,完全进退两难。”

“我反复考虑了所有情况,觉得真的无路可走。所以我选择用自杀的方式来弥补我的过失。”在ISCA举行的十几天前,陈慧祥在实验室自缢。

如期举办的ISCA会议上,李涛照常参加了会议,并对这项以陈慧祥为第一作者的研究进行了演讲,但并未提及陈慧祥。

读博的困惑

去美国留学,一直是陈慧祥的梦想。

陈慧祥的父母是山东临沂一个镇上的普通中学老师,家境并不算太富裕。因为本科毕业留美无法申请全额奖学金,他便在2011年从吉林大学毕业后,放弃了保送直博浙江大学的机会,先去哈尔滨工业大学读研究生。

他生前的好友透露,身高180厘米的陈慧祥是一位优秀又善良的人,爱做饭,爱打篮球和去健身房。

据这位同学介绍,读博期间的陈慧祥压力非常大,每天都在晚上12点以后才休息,也从未有过周末。除了学业的高压,他还经常被李涛使唤去做很多私事,比如去李涛家中帮着锄草,像专职司机一样接送频繁出行的李涛及其家人。

虽然此前陈慧祥已经发过一篇顶会论文,但李涛仍然给他很多负面评价。他的好友称,“滚”“垃圾”这些话,像毒药一样,一直困扰着陈慧祥。

陈慧祥的另一位好友在则向媒体透露,陈慧祥是一个诚实友善的人,工作也很认真努力,他不敢反抗的原因,可能是导师掌握着他是否能如期毕业的权力。

对于毕业的焦虑,他的哥哥陈慧明也向媒体透露说,弟弟本打算五年左右拿到博士学位,但六年过去了,其他同学的陆续毕业离校让他压力越来越大。

陈慧明还提到,弟弟很在意诚信,他与李涛之间的矛盾还是那篇想要撤回的问题论文。

但对于陈慧祥最终的悲剧,导师李涛事后在接受媒体采访时表示,这是由其原生家庭成长环境,以及来美国留学后个人感情关系,学业(不适合学术研究),以及未来前途(毕业在即、工作无着落)等多种和长期因素综合而导致的。

李涛还曾向媒体透露,陈慧祥身边的几位密切联系人在5月份就知道他的自杀意图,但一直没有告诉告诉老师和校方,以及校方处理学生心理健康问题的专业人士,致使最后悲剧酿成。

实际上,对于很多读博的年轻人而言,拥有怎样的导学关系,能否顺利毕业,犹如悬在头上的剑。

2014年,加州大学伯克利分校发布的一份报告中提到:差不多50%的博士符合临床医学上的抑郁症标准。

2017年,一项以比利时3659名博士学生为样本的研究显示:两名博士中就有一名感到了巨大的心理压力;三名博士中就有一名处于心理失调(比如抑郁症)的高风险状态。

2018年,哈佛大学调查了500名左右经济学博士在读生的心理健康问题,他们分别来自8所顶级名校,哈佛大学、哥伦比亚大学、普林斯顿大学、耶鲁大学、密歇根大学安娜堡分校、麻省理工和加州大学伯克利分,结果表明:

  • 18%的博士有过中等或严重级别的抑郁和焦虑症状,是同年龄段的全美平均水平三倍多;

  • 11%的博士在调查的前两周之内有过自杀念头;

  • 仅有26%的博士认为自己的工作是有意义的,而全美平均水平是63%;

  • 博士的孤独感比退休老人还强烈,而其中以女性和国际学生的情况更为严重;

  • 读博时间越长,抑郁和焦虑症状越严重。

所以很明显了,如果你是个忧郁型选手,那么在读博士前就要好好考量下自己是否能承受那个心理压力了。

一场“两败俱伤”的悲剧

陈慧祥自杀后,ACM第一时间启动了第一轮调查,一开始因证据有限,并未发现该论文存在学术不端行为。2019年12月,ACM与IEEE联合调查委员会公布调查结果称,“没有证据表明论文评审过程中存在学术不端。”

2020年1月,medium社交媒体账号“Huixiang Voice”(慧祥之声)在网上披露了论文审稿过程中的一些证据,并称陈慧祥的电脑中有上百篇关于2019 ISCA会议上发表的论文草稿、审稿人和他们的联系方式。

对此,ACM与IEEE再次展开联合调查。2021年1月,ACM终于撤回陈慧祥生前想那篇不想发表的论文。ACM表示,事实证明,其中一个或多个作者违反了ACM关于剽窃、歪曲和伪造的政策,并违反了ACM出版中的角色和责任政策。

次月,联合调查团正式发布公告称,有明确证据表明涉事成员故意违反同行评审程序。同时,还有证据表明,尽管一位作者已经意识到论文存在严重问题,多次对论文正确性表示担忧,但另外一位作者仍强迫他继续发表。

ACM还对涉事人员采取了不同等级的惩罚,其中一人遭到该组织最严厉的处罚,15年内禁止在ACM期刊上发表文章,并且在此期间不得参与审稿、编辑或项目委员会的工作。

2021年3月,李涛被佛罗里达大学停职,接受校方调查,并于4月10日正式提交辞职信。

在这期间,李涛在接受《封面新闻》采访时,否定了陈慧祥想撤回问题论文,自己坚决不同意,并威胁不让他毕业的说法。

李涛表示,如果陈慧祥认为论文有问题需要撤稿,只需要向大会发送撤稿声明即可,如果导师威胁不能撤稿,他完全可以向系、院、学校任何一级机构举报。此外,系里和学院对于导师与学生意见不和甚至换导师都有应对机制,满足毕业条件下,如果导师胁迫学生不让毕业,系里和学院有权让学生毕业。

李涛还指出,陈慧祥至少在2018年11月中旬就完成了论文设计,并花了很长时间准备论文,投稿前对论文还是很满意的,“由此可见,陈慧祥在提交论文时的信心爆棚,到论文后期修改的全面自我否定,根本自相矛盾。”

2021年8月,ACM官网发布声明,开除李涛ACM会员资格。图片来源于ACM官网

5月15日之后,李涛彻底离开佛罗里达大学。同年8月,ACM关于此事再发声明,宣布开除李涛ACM会员资格,断绝与他的一切联系,声称李涛策划了一场对ACM道德准则和大多数科研准则所表达的道德价值观的攻击。

近一年半后,IEEE也宣布了开除李涛IEEE Fellow资格的决定。

2022年12月29日,IEEE宣布了开除李涛IEEE Fellow资格。图片来源于IEEE官网

参考资料:

1.科学网

2.中国新闻周刊

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