退休的细木工格雷戈（Greg Swain）去年11月被诊断出患有胸膜间皮瘤时，他可能只剩下一年的生命。格雷戈说说，确诊的消息让他自己和亲人的心情都变得很黑暗，因为大多数人都知道间皮瘤是无法治愈的。他一度想要自杀。

然而，最近澳洲政府决定将两种免疫疗法药物列入购药优惠项目（PBS），格雷戈参与了一项临床试验，得以服用这些药物，这给他带来了真正的希望，因为一种曾经贵到高不可攀的药物现在已经成了罹患这种侵袭性癌症患者的现实选择。

他说：“政府把价格降到了可承受的范围内。”他说：“我已经失去了从前的精力，现在生活得有点费劲……。[但]绝望感消失了，自杀的想法也消失了。就我的情况来说，情况在第二次治疗中得到了改善，这就是免疫疗法。”

从下个月开始，每年被诊断出患有间皮瘤的700至800名澳大利亚人都可以用每处方41澳元的价格获得一个疗程的免疫治疗药物，这两种药物称为Opdivo和Yervoy，目前每个疗程的费用高达13万澳元。PBS上已经有一些免疫治疗药物用于治疗其他癌症，但这是此类药物首次向间皮瘤患者提供。

虽然间皮瘤仍然无法治愈，但这些药物能够通过帮助身体识别和攻击癌细胞，减缓肿瘤的生长，可以帮助延长患者的预期寿命。堪培拉医院肿瘤学家彼得斯博士（Geoffrey Peters）说，除了改善患者的生活质量外，更便宜的药物也能减轻经济负担。彼得斯博士说：“以前患有间皮瘤的患者只能自费或通过因接触石棉而获得的法律赔偿金来使用免疫疗法，但这需要家庭投入成千上万元。”

澳洲卫生部长亨特（Greg Hunt）说，这是有史以来最快被纳入PBS的药物之一。“在澳洲药品局（TGA）批准该药之后，我们只用了50天就把他加入了PBS，将这种能够改变生命、延长生命的药品尽早带给罹患最凶险的癌症之一的患者。”

亨特说。“间皮瘤患者将有机会获得一种突破性的新组合药物，而不需要花费几乎所有澳大利亚家庭都无力负担的13万澳元……这将给他们带来希望，给他们带来治疗，改善他们的生活。”（本文转自澳洲新闻网）