生活在中国的亚纶·杨（Aaron Yang）半年前考研没有能够录取到心仪的学校，在家人的建议下，他开始思考留学，现在他正期待着明年2月能来墨尔本蒙纳士大学（Monash）读商科。

“我不是为了拿个文凭，而是一种经历吧。从小就听说这个城市环境比较好，气候什么的都很适宜，”杨先生说。

虽然疫情以来由于边境政策和澳中两国关系问题，人们对澳大利亚失去留学生，特别是来自中国的留学生充满了担心。

澳大利亚留学产业相关的一些数字确实也令人触目惊心，“高等教育部分亏损20亿”、边境政策导致“15万留学生滞留海外”、“国际学生数量下降17%”。一些调查甚至显示，印度留学市场的需求“从20%骤降至9%”。

不过，事实上，在过去两年内，如果考虑到在目前在中国国内接受远程教育的学生数量，中国留学生总人数虽然处于下降趋势，入学高等教育阶段的留学生数量实际发生了小幅的增长。

2020年，澳大利亚高等教育阶段中国留学生的数量为129,452人，2021年则达到了130,291人，下降的部分主要来自于到澳洲就读语言学校学生数量的减少。

而根据外交政策智库洛伊研究院（Lowy Institute）近日公布的一项研究结果则显示，中国市场对澳大利亚教育的认知感受总体而言是积极的。

中国留学生热情不减

即将到墨尔本留学的中国学生亚纶·杨。(Supplied)

吸引杨先生的除了对墨尔本这个城市的向往，还有就是澳大利亚相较欧美对疫情更为有效的管控。

“最开始也没有考虑澳洲。择校的时候先是把美国排除了因为疫情，考虑了英国和新加坡两个国家。”杨先生在接受ABC中文采访时表示。

他的感受和伊研究院分析大量中国网络数据得出的结论基本一致，即虽然疫情以来澳大利亚社会对中国留学生的留学兴趣充满了担忧，事实上中国学生仍旧对到澳大利亚留学充满热情。

该项研究使用了人工智能“自然语言处理”（Natural Language Processing）的市场研究技术，对中国各大社交网络平台中对澳大利亚教育的搜索、文章和讨论等内容进行了分析，衡量了中国公众对澳大利亚教育的看法。

其中，不容忽视的结论之一即是，中国留学生将澳大利亚不仅仅视为一个教育目的地，同时让他们看重的还有这里的生活方式元素，包括公园、氛围、文化多元对华人友善的社区等等。

这与中国留学生对加拿大教育的看法十分不同，留学加拿大的中国学生更加喜欢的是较低的教育费用以及相对更容易的移民途径。

第一，还是倒数第一

不过，并非所有研究结果显示的趋势都与洛伊研究院的发现一致。

留学服务机构IDP Connect的一项并非仅仅针对中国留学生的调查显示，越来越多的国际学生选择加拿大、英国和美国而不是来澳大利亚留学。

过去两年，澳大利亚国际教育的全球需求份额从17%降至12%。在来自55个国家的3650名受访者中，39%的学生选择加拿大作为首选目的地，其次是美国和英国（均为17%），澳大利亚为16%。

而根据洛伊的研究结果，澳大利亚、美国、英国和加拿大这四个留学目标国中，中国市场与澳大利亚的“互动性”（engagement）是最高的。排在后面的依次是加拿大、美国和英国。

专家认为，这一指标中的领先地位意味着中国市场未来对澳大利亚留学的需求是巨大的。

对于和问卷调查得出不同结果，洛伊研究院这项分析的负责人之一悉尼大学副教授安娜·鲍彻（Anna Boucher）表示应用人工智能的方法在分析留学生真实的情感中有着天然的优势，相较传统的问卷调查方法，更少被偏见和假话误导。

“你怎么在全中国范围执行一项调查呢？其实执行上是不现实的。”

“然后，你还要面对偏见的问题...人们在进行网络搜索时比填问卷时诚实多了，”鲍彻教授说。

经济学家、市场研究专家蔡日偉（Elisa Choy）。(Supplied)

研究的另一位负责人市场研究专家蔡日偉（Elisa Choy）则表示大数据的方式在某种意义上比传统调查对于未来行为分析的意义更大。

“这让我们能够得到我们之前没有想象到的故事和观点，总是能够了解更多，你总是有不知道的事，”蔡女士说。

“当一个人的回答是关于未来的事情的时候，你将会怎么做呢，很大可能他们是不会那样做的。”

鲍彻教授还表示，这项研究和开放式的研究方法令她们在对留学生的研究中得到了超出预期的结果。

包括他们发现悉尼拥有众多著名小学和中学的成熟华人区Hurstville区在中国家庭考虑留学时的重要程度超出预期，越来越多中国家庭对澳大利亚的小学和初中教育感兴趣。

“这是一个跨代际的故事，关于学生来这里是为了给他们的孩子寻找未来的学校，”鲍彻教授说。

蔡女士对这她们研究中的这一发现进行了进一步解释。

“中国人在网上公开谈论这些，我们则收集了他们的兴趣点，他们提到来澳大利亚接受教育的好处时不仅仅停留在国际留学生的层面上，而是涉及更多层面，”蔡女士说。

现实的机遇和冷水

来自墨尔本的颜明煌一直向留学生和移民提供服务。(Supplied: Kirk Yan)

对于洛伊研究院对中国留学生态度乐观的发现， 资深墨尔本注册移民代理颜明煌（Kirk Yan）表示感到很惊讶，并表示这种态度在现实中很难感受到。

“我每天在接触很多学生。一个基本事实是留学生到现在都还没回来，马上就十二月份了，还是要搞试点，很多学生对明年2月份能回来也不报特别大希望了，”颜先生在采访中说。

在颜先生看来，现在从联邦政府层面上给出更多关于边境的确定性对于未来留学生的去留是更为至关重要的。

“现在[询问的学生数量]有部分的回暖，但是预期边境一开学生就涌回澳洲这是不可能的。”

于此同时，对于洛伊研究院结果中澳洲在基础教育阶段对于中国市场的吸引力强劲的结论，颜先生也有所感受，疫情以来，越来越多人对于澳洲在小学和中学阶段教育产生兴趣，询问数量有三四成的增幅。

“会有稍多一点低龄化的。中小学这一块反而疫情过后可能还会增加，不管是公校还是私校，都有很多家长愿意来。但问题是它能接收的体量肯定是不敌本科和研究生[阶段]的。”