澳大利亚现在越来越依赖中国的产品是什么？答案是：汽车。
中国制造的汽车突然成为我们市场的重要组成部分，它们的销量虽还没有达到韩国车的水平，但它们现在已经不仅仅是一个小众市场的选择。
总的来说，澳大利亚的汽车销量处于低谷。与去年相比，目前的销量下降了24%，这种颓势早在疫情爆发前就已经开始，汽车销售量连续几年一直下滑。
但随着市场转冷，中国汽车变得炙手可热。如图所示，我们每个月从中国进口的汽车价值高达6000万澳元，比2016年的区区几百万澳元上升不少。
今年迄今为止，从中国进口的汽车数量比去年同期增长了36%。与此同时，日本车进口下降了21%，德国车下降了35.7%，从泰国(我们的第二大汽车来源地)进口下降了27%。
在经历了早期失败后，中国已经从汽车工业中学到了一些东西。一个聪明的做法是不要让品牌名字听起来太中国化。还记得吉利、奇瑞和长城吗？它们卖得并不好。只有长城还在市场上。如今，中国品牌的运作更加隐秘了。
你知道MG是中国的吗？也就是大家之前所熟知的Morris Garages，总部设在英国牛津。它现在是中国国有汽车制造商上汽集团(SAIC Motor)的子公司。
LDV是另一个被中国汽车制造企业收购的英国品牌。今年到目前为止，LDV已经在澳大利亚销售了2100辆汽车，大多是低价且大块头的尤特车（ute）。
就连最自豪的中国长城汽车，也推出了一个你可能猜不到的SUV品牌：哈弗(Haval)。
哈弗品牌揭示了中国人在汽车制造方面学到的第二件东西。哈弗H2是一款售价2万澳元的城市SUV，它获得了许多人认为中国汽车不可能达到的安全级别：五星级。
当然，并不是所有的中国汽车都能拥有这么高评级–长城尤特车仍然是可怕的两星评级，但这说明仍有改善空间。
就像日本和韩国开始制造汽车时的情况一样，如果你销量不断增大，用不了多久你就会变得更好。中国的销量很大，中国国内每年售出数百万辆汽车。
中国汽车业规模庞大，估计约占中国整体经济的10%。对中国来说，发展汽车产业是国家的一项重点任务，因为中国正努力从塑料玩具和棉袜制造商蜕变为发展高科技和奢侈品之地。
但中国有一个问题。虽然中国汽车销量大，但还没有一个品牌能像丰田或现代那样获得全球的信任和信赖。要建立这样的品牌，它需要继续探索国外市场，对我们的喜好进行试验。
这使得中国汽车出口在任何贸易战中都处于一个有趣的位置。他们在澳大利亚市场所占的份额并不大，如果中国切断汽车供应，我们当然可以轻松应对，转而选择其他品牌。理论上，他们不会错过任何出口的机会。
矛盾的是，这意味着，尽管我们的市场很小，而且我们没有自己的国内汽车产业，但我们对中国汽车日益增长的兴趣可能是在任何贸易争端中的优势。中国将希望继续在这里销售汽车，继续试验和改进。他们需要我们，至少和我们需要他们一样多。
未来几年将有更多的中国汽车在澳大利亚上市。例如，将于明年推出的Glory E3电动汽车，价格在5万至6万澳元之间。
这只是中国正在开发的电动汽车品牌之一，中国政府正对许多生产电动汽车的公司提供支持，并希望其中一家能有轰动效应——可以与特斯拉(Tesla)匹敌。
你可以期待其中几个品牌将登陆澳大利亚。但它们会继续流行开来吗？考虑到我们目前所看到的中国汽车的进步，如果最终答案是肯定的，这也不会让我感到惊讶。
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