澳洲卫生专家再度呼吁联邦政府在乡镇地区建立隔离设施,因为像隔离酒店新冠病毒外泄导致维州封城五天这样的事件正在不断增加。
周一起,进入新州和昆州的国际入境者人数将增加一倍,新州每周接受超过3000人,但维州已经停止接收所有入境者。
维州州长安德鲁斯(Daniel Andrews)此前旗帜鲜明地表示希望维州每周接受“数百名”入境者,但他在上周五表示,现在不得不进行“冷酷、艰难的讨论”,是否削减入境名额,以防止传染性更强的英国变异菌株。
南澳大利亚大学(University of South Australia)生物统计学和流行病学主席埃斯特曼(Adrian Esterman)说,城市本来就不是为检疫而设计的,直到最近,检疫工作都是在更偏远的地方进行的,如岛屿或乡镇站点。
“通常情况下,在城市隔离酒店工作的人工资很低,他们搭乘公共交通回家,把病毒传播给家人。”他说,“这就是发生在墨尔本的事。” 他说,乡镇隔离站点的工作人员一般都住在现场,如果发生病毒外泄,也只限于站内,不太可能扩散到大城市。
埃斯特曼教授说,联邦政府在检疫问题上放弃了职责,把责任推给了各州和领地。“这绝对是联邦政府的问题。”他说。
澳洲宪法第51条赋予联邦检疫权,但这并不是一种排他性的权力,也就是说可以与各州的公共卫生保障措施并行。虽然联邦本可以接管检疫工作,但它没有,而各州也没有游说它这样做。
埃斯特曼教授说,维州的隔离酒店实行了严格的检测制度并且禁止工作者兼职,确实是最好的制度之一。但他说,通风不良仍然是一个问题,可以通过在每个房间推出空气净化器来改善这一问题。“它们可以清除空气中的大量病毒。”
他说。伯纳特研究所(Burnet Institute)的流行病学家图尔(Mike Toole)说,在理想情况下,澳洲的每个城市都可以使用像达尔文附近的Howard Springs这样的隔离设施。
“它有单层小屋,这些小屋是相连的,但没有中央空调,它们有独立的空调设备和阳台,你可以坐在外面呼吸新鲜空气。它距离皇家达尔文医院只有30分钟车程,所以它真的满足了你对隔离设施的一切要求。”
但总理莫里森上周五表示,将酒店检疫转移到乡镇店去只会产生“另一种风险。首先,转移过程会有风险,还需要人力支援,而且乡镇距离大医院更远。”
但图尔教授说,联邦政府应该考虑在乡镇建立检疫设施,维州可以选择Avalon机场、Ballarat和Bendigo。他警告说,这将是一项耗时且昂贵的工作。
倡导组织“澳洲卫生保健工作者协会”(Health Care Workers Australia)的联合创始人维尼斯博士(Benjamin Veness)说,将隔离设施迁出市中心有充分理由。
靠近城市卫生设施需求的论点并不能否认乡镇隔离的合理性。那些属于高风险类别而需要靠近CBD医院的人,依然可以被安置在更好的设施中——“更新的、有阳台的、有窗户的、有空调的”。