据《时代报》报道，因担心墨尔本东北部 Mill Park的一家Centrelink呼叫中心爆发聚集性疫情，约450名工作人员于本周被无薪停职，维州卫生部门认为他们存在感染COVID-19的风险。 

据称，这家中心的私营运营商无视工作场所的社交距离规定。运营商Serco Asia Pacific已经建议他们的员工在隔离期间申请州政府1500澳元的困难津贴，这些员工很大一部分都是临时工。目前，这处呼叫中心共有6例感染病例，但当局担心这一数字可能会迅速上升。墨尔本的一名急救医生警告说，维州的第二波疫情只会先变得更糟，随后情况才会好转。 

一名员工以及澳大利亚服务工会(ASU)称，在3月份新冠状病毒大流行期间，Serco就曾因为不卫生的工作环境被提出警告，当时公司要求员工机动使用办公桌。但该公司声称，他们采取了安全措施，包括温度检测、全面的卫生消毒、在办公桌之间安装防护屏、每周进行深度清洁，以及提供口罩等等。Serco还表示，他们已遵照并执行联邦和州政府的卫生政策。 

该呼叫中心于7月11日发现第一个病例，在7月14日至19日期间又接到通知称还有更多的感染病例。那些被认为是密切接触者的员工于7月6日至14日在呼叫中心工作。周五，Serco的一名发言人说，两例病例在假期结束后开始上班，当日就出现不适，而另有三例病例被认为是来自其他社区的群聚疫情。在给员工的信函中，公司声称病毒并没有在员工之间传播，而是那些在社区感染病毒的人传入办公室的。 

一些密切接触者被遣回家，但该场所直到上周五(7月17日)才关闭，因为刚好临近周末。本周一，卫生部门认为所有工作人员都是密切接触者，这家呼叫中心被无限期关闭。周二，Serco致信员工称，他们将从周四开始被停薪停职，“直至另行通知”。员工被告知，如果他们想要带薪，可以使用年假。 

Serco在维州有大约4500名员工，他们分别在Centrelink、税务局、国家残障保险管理局和警察援助热线的呼叫中心工作。在Box Hill和Dandenong的Serco呼叫中心也有确诊病例。一名不愿透露姓名的员工表示，公司没有提供洗手液，7月初，当有同事戴口罩上班时，他们还遭到大声呵斥。 

Serco发言人称，从7月的第二个星期开始，公司就向员工提供了口罩，目前还没有员工因戴口罩而受到处罚。这名员工说，很多员工都没有时间清洁办公桌，因为他们只有在电脑系统打卡后才开始计工资。“很多时候，他们都拒绝采取一些行动，比如保持社交距离，每天有30个人挤在一个房间里培训，”他说。“在衰退期间，我们一直在为拨打Centrelink电话的客户提供有价值的服务，但我们自己的生命却受到了威胁。”

(本文转自澳洲新闻网)