据新州墓地和火葬场(CCNSW)的数据显示,悉尼市区只有31万到33万的空间留给新增落葬的死者,而根据预测的人口增长、死亡和埋葬率,它们可能在32年之内就会被用完。
新州犹太人委员会副会长Vic Alhadeff接受采访时表示,在4到6年内可能就不再有新的墓地可供犹太人下葬了。澳洲穆斯林协会经理Wasim Raza则认为,新州在2年内可能就没有空间为穆斯林提供新墓地了,例如位于悉尼西区附近的Lidcombe的穆斯林的Rookwood墓地,已经“被加速用完了”。
澳大利亚穆斯林委员会的经理Wasim Raza称,新州两年内将不会有任何穆斯林的墓地,在靠近Lidcombe的Rookwood公墓,也是第8个穆斯林特定区域,这里已经被“快速填满”。
穆斯林信徒主要居住在Canterbury Bankstown,那里的大多数人将伊斯兰教作为一种宗教信仰–71,894人,或20.8%,自2011年的14,256人,人口增长出现巨大的飞跃。
最新的人口普查结果还显示,2016年Waverley将犹太教作为宗教信仰的人口比例为15.1%,即10,076人,占大悉尼人口比例的0.7%。
Alhadeff表示,犹太人社区的墓地将在10年内耗尽,有些人已经提前购买。在2016年9月举行的重大人口普查显示,信仰犹太教人在Rookwood公墓的墓地数量为22,295个,在麦格理公园公墓3848个,Botany公墓565个,在Sandgate, Woronora, Frenchs Forest, Goulburn, Moss Vale, Maitland和Kempsey只有少量。
悉尼的犹太社区大约有4万人口,其中约三分之二生活在东区,其他剩下的大多数人都生活在Chatswood和St Ives之间。
Alhadeff称,独立的基督教社区、犹太社区和穆斯林社区都面临着新州墓地的严重短缺。他们正与州政府和其他各方合作,试图获得更多的墓地(在南区或更大的西悉尼),并希望取得一个积极的结果。
Rookwood的墓地储备信托基金(RGCRT)最近的年度报告显示,死者的埋葬数量增加了5.7%,2015-16年为1663起,2016-17年为2001起。这些人当中约有225人是由犹太人,近450名是穆斯林,这对任何一个社区来说都是最多的。
澳大利亚穆斯林委员会的经理Wasim Raza称,穆斯林在这个阶段有两种选择: Rookwood和Narellan 的St Thomas Anglican公墓,后者是由黎巴嫩穆斯林协会拥有,但他们的空间也有限。
在悉尼西部,越来越多的穆斯林人口也让这一危机更加棘手。在Lakemba有一座清真寺,那里59%的居民是穆斯林,隔壁的Bankstown只有28.9%的居民是穆斯林。2016年的人口普查数据显示,全澳的穆斯林人口比例相比于2011年的2.2%已经上升至2.6%。这对于城市规划者来说,在墓地的规划上,带来了更大的挑战。
新州政府已下令对大悉尼地区的墓地的危机处理能力进行调查并作出报告。
RGCRT的首席执行官辛普森(George Simpson)预计,最终的葬礼将在Rookwood进行,大约只有20年时间。这个墓地归新州政府所有,由成立于2012年的RGCRT运营。
在2016-17年,该信托基金开发了文化特定的场所以满足马其顿、塞尔维亚、中国和穆斯林社区的需求。
Rookwood的三分之一,坐落于286公顷的土地上被普遍认为是南半球最大的,由天主教的大都会墓地信托和Rookwood纪念花园和火葬场管理。
截至2016年6月,悉尼市区共有57个运营的墓地和12个火葬场。
新州大约有950个墓地由市府管理,但80%已经关闭,或每年只举行不到10次的葬礼。
据CCNSW的数据,私人运营者仅管理大约2%,但他们在2014-2015年期间主持了16%的葬礼及约75%的火化。
新的规划人口预测显示,到2036年,新州人口将增加到990万人。在悉尼市区,Camden人口将增长266.8%,至214,350人,紧随其后的是Parramatta,该地区预计将增长91.5%,至388,900人,悉尼市区的人口将增加到295,650人。
墓地危机正迫使人们彻底重新考虑安葬仪式,包括引入iGraves和在休闲场所开放墓地。
数年前,华人小区曾向卧龙岗(Wollongong )市政厅递交一份墓地开发许可申请书﹐然而项目被暂时搁置。
现悉尼市区内墓地短缺,急需开发新墓园,华人小区希望就此事宜获得省政府支持。
由于墓地紧缺,墓行情也水涨船高。
专家分析,这种墓地火爆价格昂贵的主要原因是由于悉尼墓区所有的公墓地块已经趋于饱和,几乎用完了所有的土地。而且,悉尼附近自从上一世纪60年代以来一直没有发展新的墓地。
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