(接上期）

12月5日，这两艘船又出发了，当月16日、17日（就在我即将乘船回英格兰前夕），他们和“不列颠”号、“威廉和安妮”号回到杰克逊港，一无所获，他们遇到了连续的坏天气，几乎没看到什么鲸。他们都说，打算还要去那个海岸试一次。如果还不行，就会往北走，去找风浪不那么大的海面。

我必须对那些准备到这里捕鲸的冒险家们说，不要因为新南威尔士目前发现鲸鱼的那个海岸风浪很大，就吓得不敢来了。像其他地方一样，那里有时是有暴风雨，但请相信那里一年当中的每一个月，都有许多天是可以安全地从事捕鲸作业的。

有足够的证据表明这里的鲸鱼很多，且其中有产鲸蜡的鲸鱼，这一点根本不用怀疑。而有关这里的鲸鱼不是过路的这种说法，至少是值得重视的，至今也是无人能辩驳的。前景值得期待，或许就会催生一个产业。

杰维斯港和玛蒂尔达湾这两处新发现的地方（本书前面说过），可能还没被标在有关这个海岸的地图上。我对于这两个地方的地理位置的描述，除了后者的确切的经度（不太重要的一点）外，也许可以放心地信赖。

有关“奥伊斯特湾（蚝湾）”——1789年由“水银”号军需船发现并确定位置——的情况，本来也应该说一下，可惜我没记下这个港湾的资料，提供不了。

我的这个话题到这里就结束了。本人才疏学浅，能把所历之事说清楚，把各个事件连贯起来，告诉读者，已经感到十分满足。至于要预期这个殖民地的光辉抑或是黯淡的前景，那我自告不能。

这个殖民地到底是要继续发展下去，还是可能放弃，在作出这个决定之前，那是需要严肃的调查的。这些调查就让别人去做吧。

但是，无疑地，对于这样巨大的一个事业，不仅是那些提出计划的人，就是奉命执行这个计划的人，都应该仔细想想：“国家耗资巨大，但这并不意味着国家就该承受如此沉重的负担。”

“耗费国库雇佣人力，就算最后有一个完美的结局，冒险的收益抵消冒险的成本尚绰绰有余，但公众呢？他们本来就该有所收货，公众的资源亦本应不断增殖。但是，不管代价是由国内支撑还是由海外支撑，不管是现在的浪费，还是将来的预期，国家的税收，如果不能带来恰当的收益，就应视为祸国之由。”

（作者注：弗格森《关于人类社会历史的随笔》。）

（全文完）

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编辑：若曦_澳洲《联合时报》