出国以前还是有一些美好的幻想的，觉得自己可以打打工，既锻炼了生活能力，还可以接受语言环境的熏陶，可是真正来到这里后才明白，不管在哪里，薪水越高的工作，对语言的要求也越高，而吃苦耐劳永远是必备的品质。
其实初到澳洲，打工的机会说难找也不难，如果英语能力很强，在校内也可以找到不错的工作，招聘信息在学校的官网上都有，如后勤服务、学生活动组织人员，大着胆子去跟授课老师打听也可以。还有澳洲不少大学都会有“学生助教”，如果你在某门课程的考试进入前几名，学校就会主动伸出橄榄枝，邀请你担任学生助教，在网上回答其他学生学习中遇到的问题，薪水还比较可观。校外的大部分工作机会就在购物中心、果汁店、咖啡店、肉店、海鲜铺，面包店等等，这些地方客流量大，因为是低端劳动力，所以员工流动性大，随时都可能需要人手。 万事开头难，第一步很关键，而这时，有一个好的渠道就很重要。最简单的是通过朋友介绍，问认识的同学有没有工作正在做，是否需要人。稍微方便一点的就是在网上刷帖子，从华人聚集比较多的论坛了解信息。最直接的方法就是把自己的简历直接放到商铺的柜台上。简历不需要中规中矩，英文名+联系电话+三言两语的个人描述（英语水平、性格）就够了。反正一开始是要试工的，所以不需赘述。另外如果想融入澳洲社会，肯定要尽量选择澳洲local开的店。
在找工作时要注意提高警惕，因为很多无良老板会以试工为名免费使用劳动力。所以在认识新的雇主时一定要先把话讲清楚，约定好试工的期限和工资，苗头不对就趁早闪人。时薪一般是10刀，但是越偏僻的地方或是华人区，可能会低一点，而市中心等繁华地带，14刀也是平常。
既然是打工，工作是绝对不会轻松的，这时就男女有别了，男生往往就是需要做一些脏活累活，而女生有更多的机会出现在前台接待顾客。在咖啡馆打工，工作基本就是端盘子+收盘子+收拾桌子+洗碗+洗地板，虽然有洗碗机，但高峰期的时候还蛮累的，一波又一波的盘子碟子刀叉调羹，混着各种油腻腻的残羹冷炙烂菜叶堆在池子旁边，要赶紧洗完，迅速地把它们分门别类地整理好，送还给前台或厨师，那感觉简直就是真实版植物大战僵尸，晚上关门的时候，还要清洗厨房、大扫除。如果会做咖啡，那就好很多，可以在当地的职业学院学个小的咖啡课程，学费100刀左右，了解一些基本的拉花技巧，这样直接去店里做barista，在前台更容易与人接触，尤其是与澳洲人接触。
一开始在打工的时候，的确很少有用到什么口语，但是听力绝对是突飞猛进。在与顾客有限的接触中，经常会因为英语说得不够好而张口结舌。他们在和你说话的时候，是不会放慢语速的，而是该说什么说什么，而且是澳大利亚那种口音和用词，根本不是国内上学听到的美音或英音，让人不太适应。所以当他们突然对我提出一句问题，我可能只能听到一两个关键词，要是问第一遍“I beg your pardon?”，他们还会换种说法，但问两遍的话，他们的眼神就是“can you speak English？”的那种不耐烦，要么就不问了，要么就直接叫老板，所以每次我都精神高度集中，结合他们的表情等上下文，加上连蒙带猜，总是能顺利过关，比如要刀叉，要水，叫我催厨师上菜。但也有不灵的时候：比如：
场景一：一群澳洲女人嗨皮的聚会，我端上一盘三明治：
某女：“lovely！We have ordered blah blah blah……so do you blah blah blah we can blah blah blah 啊呜嘿呀咿呸！@#￥%% served？“
我：“……嗯哼……“（试探性地点头，一动不动，大脑使劲运转，回忆她说的话）
众女：“……”（一齐看着我，全体静默，气氛尴尬）
我（故作镇定，整个场面我要hold住）：“（皮笑肉不笑）anything else? Can I help you?”
某女：“a plate, I said can you give us a plate so~we~can~share~!”
我：“耶耶耶耶！Plate Plate ！！！got it !”（转身落荒而逃，心想你们早说英语不就好了！哼！）
场景二：一对父母带着一儿一女还有一个小baby在欢乐地吃中饭。
我给小baby端上一份汉堡+薯条+蔬菜沙拉。小baby抬起头，用湛蓝湛蓝的眼睛看着我，问：“is this cheaper without salad?”他的声音奶声奶气的，cheaper 也是典型的澳洲发音，我问了两三次也听不清，还以为他说的是chips，所以一直表示听不懂，小男孩很不高兴，眉头也皱了起来，这时候他妈妈用眼神制止了他，补了一句：“he doesn't like the salad.” 这时候我才理解了，原来是“不要蔬菜能不能便宜点”。心里默默流泪，学了这么多年英语，连个小baby的话都听不懂。
场景三：一对老夫妇面对面，老太太已经在吃自己那一份了，我给老头端上食物。
老太太抬头很不满地看着我：“￥%&%￥#……&&&”（因为年纪大，所以发音不是很清楚）我有点紧张，不会是做错什么事了吧？老头倒是和善，对我说“you have to serve two dishes at one time.”
类似这种情况，这种普通的抱怨“就不能两个人的饭一起上吗？”，如果当下听不懂，还说“pardon?”让人家再说一遍，实在是太败兴了。
这种有点尴尬的例子还有很多，但是我会反思交流中出现了什么问题，该如何应对，还会把一些例子记到本子上，久而久之，也慢慢开始适应，甚至渐渐有种如鱼得水的感觉，因为当你熟悉了工作场所后，你的潜意识也随之开始熟悉这里出现的语言，那些问问题的套路也慢慢扎根在大脑里，刚开始我甚至晚上做梦都会梦到有客人问我拿东西。咖啡的种类、蛋黄酱还是番茄酱、黑胡椒还是白胡椒、矿泉水还是直饮自来水……熟悉之后，听别人问问题，刚听上半句就差不多能猜到下半句，虽然看到印度人长相的冲我搭话，还是会下意识的心跳加速，因为一遍听懂还是挺难的，最喜欢的是那些老头老太，人比较和善，语速也慢。
听力进步是不知不觉的，但口语却要有意识地去培养，第一就是要察言观色，不要只用耳朵听，而是要用眼观察，看看他缺什么、需要什么，这样才能了解其意图，说出的话才会切中要害。第二是要做个有心人，如果想要和外国人对上话，不仅仅要学会日常用语的寒暄，也要留心他们的衣食住行。比如他们喝的水一般就有好几种：tap water（自来水，即直饮水）、still water （纯净水）、sparkling water（苏打水），后两种一般是我们所理解的“瓶装矿泉水”。这是澳洲生活中最不起眼的词汇了，但是却暗藏着文化差异。比如我们中国人喝的水，要么是烧开的白开水，要么是“矿泉水”，但是澳洲人都习惯直接一开水龙头喝自来水，而瓶装水也很少用“mineral water”（矿物质水？）这种词。另一个例子是，有个女人来肉店买肉，问有没有gluten-free的香肠，也就是“无麸质”的香肠。肉类有无麸质是澳洲当地超市和肉店里非常常见的分类，因为西方人中有一部分人对谷物中的麸质过敏，而当时在场的几个生活在澳洲很久的老华人都一直听不懂，因为中国人的餐桌上没有这种概念。其实很多沟通障碍就是这些小问题积累而成的。
第三，也是最重要的，态度要开朗积极，说话带着笑，遇上态度不好的人也不要气馁，要坚持乐观。我的一个同学在打工的时候就被人家问有没有“serviette”，他没听说过这个词，那个澳洲老头一脸震惊地说：“你连那个都不知道？for god's sake……”其实就是“餐巾纸”的流行说法。其实也没什么大不了的，我们一般都知道tissue、napkin这些词，serviette比较少用，就算遇上听不懂，也不必有抵触情绪，一笑了之就行了。别说中国人，其他英语国家也未必所有词都跟澳洲英语兼容。在澳洲的课堂上，一个英国来的老师就告诉我们，她去药店买创可贴，人家却听不懂，她说的词是“plaster”，而澳洲人的常用词是“sticky tip”，而中国学生学到的“创可贴”的标准词汇是“band-aid”。一个小小的创可贴都有这么多称呼，我们学习的心态更要淡定一点了。其实，很多人发现留学生中，女孩子的口语要比男生好，进步也更快，部分原因应该也与说话的态度有关，因为很多女孩子在说英语的时候都非常活跃，态度热情，而男生普遍严肃，这一点上应该适当向女生学习哦。
总之，口语只有勇敢地说出来才可以进步，但是最后笔者还是多说一句，在英语语言环境下，口语是一个宽泛的概念，打工时的闲聊是极其有限的，而且话题往往局限于工作内容以及当地人的日常生活，提升空间有限。如果想要真正得到口语的提高，听广播，做演讲练习都是必不可少的，所以，也不要把业余时间都放在打工上， 多多练习语言能力才不辜负家人的期望，而且，语言能力才是找到更好工作的保证！
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