家庭法:我的父母将整个遗产交给了我的继父母,即他们的“新”伴侣。我可以挑战遗嘱吗?

2021年09月09日 墨尔本青年俱乐部


我的父母将整个遗产交给了我的继父母,即他们的“新”伴侣。我可以挑战遗嘱吗?

简短的答案是,是的。无论您是死者的独生子女,还是五个兄弟姐妹中的一个,您(和您的兄弟姐妹)都属于“合格人士”的类别,可以提出家庭供养要求以挑战遗嘱。家庭供养索赔必须在父母死亡日期的12个月内提出。


您的父母可能会立遗嘱,将他们的全部财产留给新的伴侣。或者,如果他们没有订立遗嘱,则根据无遗嘱法律,其新伴侣可能有权继承其整个遗产,或其中的很大一部分。


您需要证明什么:

即便您父母遗嘱中没有给你留下任何遗产,那也不代表您会自动有资格能获得一定遗产份额。您必须首先向法院证明,遗嘱并未为您的生活,教育和发展提供足够的供养份额。然后,法院在考虑了各种相关因素后,有权裁量和重新分配给您的遗产份额。

您必须提供有关您的财务状况,收入,资产,退休金和债务(包括信用卡和抵押贷款)等等的各种证据。如果您有伴侣,则还需要提供他们的收入,资产和负债的情况。还有一个因素是您是否有受赡养人,例如有18岁以下的孩子需要您照顾。


如果您患有任何影响您的收入能力的疾病或者其他不良健康状况,则应向法院提供医疗信息和报告。另外如果您现在完全依靠政府补助的退休金生活,或者退休之后会如此,也应向法院提供相关材料。


您的证据应列出您对父母的遗产所作的任何贡献。比如您完成了用于改善房屋价值的某些工作(例如油漆或房屋翻新等等)。还有比如进行了清洁或园艺等房屋维护工作。


您从已故父母那里获得的任何经济援助的详细信息也很重要。如果您不和法院提供这些信息,对方可能会提请法院注意(或者您可能不小心忘记向法院提供有关您的收入或资产的某些信息),那么您作为证人的信誉将受到不利影响。


法院的其他相关考虑事项

父母的财产规模:如果财产不多(例如低于50万澳币),并且父母的伴侣有能力证明您的经济能力超出您的需求,法院可能不会被说服去改变您父母在遗嘱中列出的关于遗产分配的愿望。


如果遗产超过100万澳元,并且法院认定您没有获得足够的供养份额,并且法院可以一并解决任何相互竞争的索赔(例如,您父母的伴侣提出的索赔),则法院更有可能行使酌处权,并给您提供一部分遗产份额。


法院还必须考虑您与已故父母之间的全部关系。我们以前写过一篇有关疏离的文章。如果你们之间关系疏远,而您应该对此负责,则这可能会减少法院可能给您的赔偿额。


法院还会考虑您的父母与对遗产有合理要求的任何其他人之间的关系,例如您父母的伴侣,或任何其他的子女。


那么我是否应该挑战它?

每个案件都有其自身特殊的情况。法院没有适用于可以自动将遗产等分给每个合格人员的公式。如果您的父母有一段长期的关系,时间长达20至30年,并与伴侣共同努力建立了遗留的财产,法院不太可能下达命令,要求出售您父母及其伴侣居住的房产,或承受巨额抵押贷款。

 

在Henry v Hancock [2016] 里, 法院评论说,继父母可能有道义上的义务供养继子女(比如您与继父母居住在同一个屋檐下中的情况)。

 

似乎没有很多父母与伴侣在一起的时间少于5年,并将整个遗产交给该伴侣的案例,但家庭供养要求的案子通常是在最终法院开庭前通过谈判或调解和解的。


结论

澳大利亚人可以自由地按照自己的意愿分配遗产,但有一个例外:一个人必须履行道义上的义务来为那些社会期望你照顾的人提供适当和足够的供养份额(Stewart v McDougall 1987)。


为了更好地建议您父母是否未能履行此义务,既没有给您提供足够的供养份额,我们需要了解上述关于您的所有情况。如果您在这种处境下,请马上联系我们。


如您对以上的内容有任何疑问欢迎联系Longton Legal,我们的家庭法律师团队可为您提供详尽专业的法律建议。



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