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随着Medicare补贴计划即将发生翻天覆地的改变,患者可能会发现自己得为普通手术自付超过10,000澳元的费用。
包括髋关节、肩部、手部、心脏和其他手术在内的900多种手术将在下个月的改革中受到影响,医生们警告说这将造成“完全的混乱”。
在某些领域,如肩部手术,现有项目中的四分之一已经完全消失,因此将不再享有Medicare补贴或私人医保基金的补贴——患者将不得不自付全部费用或者选择保守治疗。
肘部手术的一些肌腱程序也被抹掉了,由于不再享受Medicare补贴或私人医保基金补贴,患者可能要自费7000至10000澳元。
髋关节置换术的费用削减可能会带来1200澳元的自费额。
年轻人和运动员是受影响最严重的人群之一,他们现在面临着不得不为一种极其常见的髋关节疾病的显微镜手术支付全部的费用。
股骨髋臼撞击综合症(FAIS)——即额外的骨头沿着髋关节生长,导致不规则的形状和运动时的疼痛摩擦——不再被视为一种诊断。
澳洲医师协会(AMA)说,澳洲现在成了唯一不承认这种诊断或治疗(须通过髋关节镜检查)的医学先进国家。
五届世界自由式滑雪冠军和奥运选手库柏(Jacqui Cooper)做了七次显微镜手术,并指责此举是“不可接受的”。
在髋关节脱臼后,微创髋关节镜手术解决了问题,这意味着她的恢复时间非常短,成功赶上了2010年奥运会。
“我认为这一点完全不可接受,澳洲人需要有机会接受小手术。”她说,“这将给人们带来很大的压力,如果他们没有钱,他们只能忍着剧痛行走。”
在她功勋卓著的职业生涯中,库柏摔碎过膝盖、肘部、臀部、肩部,还曾经折断过背部。“这真的会影响你的心理健康,你会感到不能移动的自己不再是自己,不应该让人们的财务状况影响他们的健康决定。”她说。
这些变化是政府长期进行的Medicare福利审查的结果,旨在使这个有38年历史的系统现代化。
医生们说,他们将继续按照目前的价格标准收费,但许多Medicare补贴将减少或消失,导致患者的自费负担加重。
私人医保基金尚未更新他们的补贴系统,医生目前无法就他们在7月1日之后安排的任何手术的自费情况给予患者适当的知情财务同意。
AMA主席寇西德博士(Omar Khorshid)说:“这不是私人医保基金的错,它需要大量的时间来计算数字,你有成百上千的数字要算。”
“但有一点是必然的,那就是改革将导致7月1日后患者的自费负担加重。”
卫生部说,它在5月28日向医生和私人医保基金提供了一份数据文件,并将在7月1日之前提供进一步的概况介绍和网络研讨会,但可能要到9月才能将复杂的变化纳入医疗和私人医保基金的时间表。
卫生部说:“我们鼓励医生在决定收费时考虑患者的个人情况。”
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