在墨尔本市中心，有组织的专业乞讨者向路人递了个牌子，上面用粗体字写着“求助”。 

同时，牌子上还会写道，“由于患有心脏病、尿道病以及其它疾病，请求大家帮忙”之类的话。对于那些善良的人来说，他们并不知道这些全是谎话连篇。 

他们旁边有一碗零钱，但那可不仅仅是几块钱。这些假乞丐——他们飞到墨尔本，受任于某个据信来自中国的犯罪团伙在街头乞讨——每天可以赚取大把钱。 

他们会轮穿一些衣服，包括一件缝有补丁的外套。当结束一天的“工作”时，他们不会像维州无家可归的人那样露宿街头。

目击者称，他们在墨尔本州立图书馆的台阶上碰面，把外套递给一位穿着考究的年轻女子，并签了名。 

第二天早上，他们搭乘电车到CBD，把作案工具拿出来，然后又开始一天的“工作”。

在市中心以东不到10公里的地方，人们也发现有类似的活动。在Balwyn，同样的一群人轮班乞讨。 

一位不愿透露姓名的女子称，该团伙的成员经常来到富裕的城区–房价中值远高于150万元，而且“一次最多能拿到50元”。 

在那里，他们还会互换求助牌甚至凑在一块聊天，他们不需要别人提供住宿或食物——他们只要现金。

这位女子还说，有一次她把自己当时不住的一套公寓给一个坐轮椅的男子住。但他把那个地方弄得一团糟，她发现他又在街上乞讨。 

她说：“当时大约是晚上11点，其他地方都没有开门，我们带他回家，并在麦当劳买了吃的，他在我的房子里住了四五天。” 

“周末我开车回去看他，他已经离开了，我们发现地毯上有烟烫的窟窿，酒洒在地板上，浴缸里满是水，还有一些吃剩吐出来的香肠，厨房的长凳上摆满了残羹剩饭，真是一团糟。”

她说，这名男子有房子住，但愿意去乞讨，因为这更赚钱。 

维州警方在周一和周二的行动中发现了有关该团伙运作方式的更多信息。 

代号为Operation Aquium的警察在墨尔本周围几个繁忙的十字路口锁定了这些假乞丐。 

据《先驱太阳报》获得的照片显示，警察手里拿着一个透明的袋子，里面装满了50元、20元和10元的钞票，还有一些零钱。 

墨尔本东区代理督察特拉瓦格里尼（Giovanni Travaglini）昨天上午告诉记者，7人被控与乞讨有关的罪行，并拥有疑似犯罪所得财产。他说，警方查获了一笔现金。 

“这7个人被认定为职业乞丐，所有7人都有住房，他们实际上住在CBD，”特拉瓦格里尼表示。“在交涉过程中，我们查获了大量现金和外汇收据，这表明墨尔本好人捐出的很多钱基本上都被换成了人民币。”

警方表示，该团伙携带中国护照和旅游签证。 

刘里基(音译，Ricky Liu)住在Swanston Street附近一套公寓里，他表示，自己曾愿意提供帮助，但“他们只要现金”。 

“如果你想对他们拍照，他们会立即试图遮住自己的脸，然后打包离开这个区域。最近，他们开始戴套头露脸帽，以隐藏自己的身份。” 

上周，墨尔本一名叫凯特的女子与一名女乞丐对峙。据称，当凯特走近时，这名女乞丐迅速收拾好自己的东西准备离开。 

“从真正有需要钱的人身上偷钱，”她说。“你不是无家可归，你有房子有车，我看到你们有。你是个骗子，你不是无家可归，这就是你要逃跑的原因。你在偷别人的钱，你是一个小偷。”

周一，当警察没收一顶装满钱的帽子时，一名女子泪流满面。 

2015年，澳广（ABC）分享的一项研究发现，一些职业乞丐每天的收入高达400元。这项由救世军组织开展的研究发现，135名受访乞丐中有9人承认自己是职业乞丐。 

救世军少校诺特尔（Brendan Nottle）说，“有人告诉我们，他每天晚上收到的钱在300到400元之间，而且这是经常有的收入。” 

“每周大约6天时间，所以他认为这是一种收入不菲的赚钱方式。” 

维州社会服务委员会的CEO艾玛·金(Emma King)说，“如果(乞丐是假的)……那么这是对墨尔本人的侮辱，是对那些真正无家可归者的侮辱。”