乌梅拉与铀矿之争
来到小聚落品巴（Pimba）之后，接着就该转向澳大利亚的火箭研究基地乌梅拉（Woomera）。其实品巴是坐落在延伸入南澳大利亚心脏数百公里的乌梅拉禁区（Woomera Prohibited Area）的边陲地带。该城只在白天的时候准许游客进入，这是禁区周边地带的安全规定。
Pimba
Woomera
二次世界大战结束后不久，澳洲政府旋即在英国的协助下，建立起基地与火箭站。原本的构想是，基地的主要功能在于追踪人造卫星，然而该区在过去一直被用来检测某些较不健康的科技的场所。在西边的马拉林嘉保留区（Maralinga Restricted Area）所做过的原子测试，如今也成了调查的目标，主要是针对曾经参与原子核爆的退役军人所感染的可疑性放射线疾病。幸好，斯图亚特公路距离试爆地点还有一段距离，游客不必因此而有所顾虑。
Maralinga Restricted Area
在限制区之内，斯图亚特公路上的旅客，除非经过许可，否则不可以擅自离开公路。这意味着你可能无法顺道至罗克斯比草原（Roxby Downs）一游，此地一度为半荒废的核能站，如今称为澳洲铀矿的争执焦点。就在草原上一块数平方公里的区区之地，便蕴藏了全球最丰富的铀矿。究竟要不要开采并输出铀矿，成为了政治上最大的争议。澳洲政府发觉其温和的反核立场，以及贫瘠的北半球（Northern Hemisphere）还不容易发觉到的经济利益竟然令它处于进退维谷的窘境。如果放开，中国会买，印度会买。这可是富可敌国的资源财富呀！
Roxby Downs
幸好罗克斯比草原不只是铀矿丰富，这拥有丰富铜矿足以与伊沙山（Mount Isa）匹敌，这也算是些许补偿吧。其他矿物，包括黄金在内，都很可能有丰富的藏量。
Mount Isa
蛋白石之乡
库柏皮蒂（Coober Pedy）是限制区北界之外的第一座城市，其矿产收入，使它成为举世首屈一指的蛋白石出产中心。乍看之下，库柏皮蒂仿若伊朗-伊拉克两伊战争的战场。这块几乎不毛之地，有数百处被采矿者为了找寻蛋白石而翻过来的土堆和废矿坑。
Coober Pedy
如果你正巧在暴风尘横扫该区之时抵达库柏皮蒂，那么你会以为启示录的预言将实现，便不足为怪了。由于背后依傍着斯图亚特山脉（Stuart Ranges），再加上有时几乎不见生命的迹象，库柏皮特看起来的确像是文明最后的抵抗，正等待着野兽的屠杀毁灭。
Stuart Ranges
此地的建筑比起十年前要多了许多，但大部分的人口却居住在昔日残留下来的地下坑道，他们将矿道挖掘出舒适空间，再加装现代的居家设备。这种居所可以避开满含沙尘的热风，以及炎酷的高温，因为地表的气温往往可以高达摄氏50度（华氏122度）。如果你有机会一访这些住家，也许你会差异地发现，这些地区住家非常凉爽，而这些居民有用心地把住处的内部装潢得多么雅致。倘若你觉得有必要感谢上帝让你安然抵达此处，那么地底甚至还有座教堂可供你谢神呢。
Stuart Ranges
库柏皮蒂以其魅力的白色蛋白石扬名于世。此城的建立令人感到讽刺的是，第一批蛋白石矿，是1915年一位陪同父亲前来挖掘金矿的青年发现的。库柏皮蒂镇名的来源是当地土著的方言，意即[白人的穴居]。（待续）
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