相比世界上其它城市，墨尔本是一个多元文化集中的地方，在这里你能听到251种语言。作为现代大都市，墨尔本在悄然发生着改变，传统的欧洲语言正在淡出人们的视野，越来越多的人说汉语，尤其是在内城区。

墨尔本最引以自豪的就是它的多元性和包容性。不过人口学家警告到，随着房价节节攀升，新移民会越来越集中在一个地区，墨尔本多元文化面临着挑战。

在墨尔本，有30%的人群为非英语语言群体，并且随着移民的涌入，这一数量还在增长。FairfaxMedia做的调查分析显示，相比10年前，墨尔本的非英语群体增加了20万人之多。约有6%的城区中有半数以上的人口在晚餐餐桌上用非英语交流。在7个城区，英语并非第一语言。在Cairnlea, Braybrook, SunshineNorth 和Springvale城区，越南语是第一语言。

数据显示，位于墨尔本北部的Campbellfield，有1494个人说阿拉伯语，仅有985人说英语。这里约有80%的人为非英语语言群体，远远高于其它州。

在临近的Dallas 和 Meadow Heights城区，土耳其语为第一语言，不过亚述语和相关语言也在兴起，约有1/6的人口在说阿拉伯语。

在Meadow Heights小学， Ghada Ibrahim女士每周都会用阿拉伯语举办一个亲子活动，她说多数参加活动的父母为新来的移民，他们通常不会说英语，但他们的孩子会说流利的英语和阿拉伯语。

Ibrahim女士想让她的两个儿子说阿拉伯语，这样他们能和他们黎巴嫩的亲戚交流。不过她也在鼓励亲子家庭学校英语，“英语和阿拉伯语可以一起学，”她说，“英语同样很重要。”

在墨尔本都市区，阿拉伯语是第6大常用的非英语语言。希腊语、意大利语、汉语、越南语和广东话排在前5位。

不过排名也在发生着变化。在2001年到2011年之间，受新近人口的影响，说汉语的人口从6万人上升到了10万人。汉语目前成为内城区（包括市中心和Carlton）第2大语言，而在人口众多的Glen Waverley城区，有13%的人说汉语。

在墨尔本的一些城区，有些冷门语言也非常常见。信息技术专家Abdisalam Mohamed先生生活的墨尔本东北部Heidelberg West城区有1/10的人口在说索马里语。“索马里语能够保持我们文化的传承性。”他说。“在我们的社区里，所有的交易都用索马里语完成，我希望我们的孩子能够说这一语言，并且它传给后代子孙。”在维多利亚州有1546个城区，仅有44个城区有索马里人。意大利语是第一大非英语语言，其次是德语和荷兰语。

二月份从美国搬到澳洲的Monash 大学科学讲师Meead Saberi 先生也在分析墨尔本市的人口结构。他的团队制作了种族分布图，他对数据显示的结果表示惊讶。“多数美国城市，像芝加哥和华盛顿种族隔离非常严重。”他说。“半数城市人口为白人，半数为黑人，并且黑人与白人社区有严格的分区。不过墨尔本却没有。”不过，Monash 大学人口调查员Bob Birrell 先生警告到，目前的经济走势将促使墨尔本出现“语言分区”。“事实很清楚，”他说，“随着墨尔本人口急速增长，住宅的竞争压力也在增长。那些拥有有限资源的人群，尤其是新进的移民（家庭移民和难民移民）的涌入，将促使他们进入成本较低的中等城区和外城区。他说，贫富差距和高位运行的房价正在阻止新进移民像早期的欧洲移民意愿进入城市。不过，Giang Nguyen认为，受文化的影响，语言也集中在一些特点的区域。

44岁的Nguyen女士30年前从越南来到澳洲，现在生活在墨尔本西部的Braybrook 城区。她认为，越南移民的定居地主要受家庭的影响，而不是经济原因。”越南人是以家庭为纽带的社区。当她作为难民来到澳洲时，她不会说一句英语。她在Maribyrnong成长，在学会英语之后就放弃了母语。“曾经有段时间我并不说越南语，”她说，“一直以来我认为想成为澳洲人这是必须舍弃的。现在回过头来看看，感觉那个想法是愚蠢的，你可以同时说英语和越南语。”Nguyen 女士在生完孩子之后开始再次在家学习母语，因为她想让她的小孩同时说英语和越南语。“我们要保持与我们的祖国和现任有联系。”他说，“我想我的孩子生活在这里能够理解澳洲的多元文化。”

目前大约有140多个国家的移民生活在澳洲。开放的欧美文化、保守的伊斯兰文化、传统的亚洲文化以及奔放的非洲文化在这里和谐交融。置身澳大利亚，看着世界各色人种熙来攘往，你会即刻体会到世界文化的不同。澳大利亚就是这样，不同的文化相互碰撞、融合从而形成了澳大利亚独特的多元文化特征。