2017年正值“罗布淘金之路”160周年之际,澳华社区议会(CCCA)将举办一系列不同形式的活动,邀请在澳华人来追溯这一段首批来澳华裔先侨的艰辛历史,同时弘扬华人在澳洲多元文化社会中做出的重要贡献。2017年三月八日,“罗布之行”的160周年系列活动媒体发布会于维多利亚州国会大厦举行。特别来宾包括前维州多元文化委员会主席陈振亮先生,维州多元文化部长Hon. Robin Scott先生和维州多元文化影子部长Inga Peulich女士。
19世纪50年代到60年代,发生在维多利亚洲的淘金热在世界范围内广为人知,墨尔本也因此被成为“新金山”。而1857年发生的一次大规模排华事件却不为众人所熟知——维州政府强制向在墨尔本登岸的华人征收10英镑的人头税,而10英镑在当时却不啻为一笔巨款,因此涌入澳大利亚的华人淘金者不得不从南澳州的罗布镇上岸,继而长途跋涉开始了长达四百多公里的路途,最终到达维州中部的金矿区。
总计超过一万八千六百的华人淘金者参加了这段异常艰苦的旅途,其中数百人在途中死于劳累和疾病。幸存的淘金者尽管最终达到了维多利亚的金矿区,等待他们的却是来自当权者和其他矿工的歧视与凌辱。但是,这些最早来到澳洲的华裔淘金者坚强地生存下来,为日后澳洲多元文化社会的发展做出了不可忽视的贡献。
如今的澳大利亚,华人占澳洲总人口的4.5%,定居者超过120万人口,已经成为了澳大利亚多元文化社会中最大的组成部分,为澳大利亚的经济增长贡献着中坚力量。华人曾经饱受欺凌的悲苦岁月已经成为历史,曾经的种族之间的矛盾冲突已经明显淡化,但是时下中澳的文化经济交流仍然充满挑战。在“罗布之行”的160周年之际,这段历史需要被重新审视,来纪念在澳大利亚这片土地之上华裔先侨充斥着血泪的奋斗之路。
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本次“罗布之行”的系列活动将分为四个部分:
(1)五月六日至二十五日,历时20天的“冲走淘金路”活动将开启本次纪念活动的第一步。从南澳的罗布港出发,一个由20人组成的小团队将全程徒步至墨尔本的维州议会大厦,重访曾经华裔淘金者的艰辛足迹。届时,在沿途所经的各个小镇中,也将会有当地的非华人参与到该活动中来。
(2)六月二十四日,“后新金山”主题会议将在RMIT大学举行。
(3)八月中旬至2018年三月初,“我们的故事”系列展览将在墨尔本的移民博物馆举行。
(4)十月二十日,“重走淘金路”的庆功晚会将在皇冠酒店举行。
正如前维州多元文化委员会主席陈振良所说,“罗布之行”系列活动的意义不仅在于回顾历史,更重要的是通过铭记华裔先侨所经历的苦难的奋斗历程,来珍惜当下的、明日的华人群体与澳大利亚多民族的和谐交融,同时为华人社群在澳未来的拼搏建立信心。
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