早在十七世纪的时候，美国大科学家兼政治家本杰明.富兰克林在法国做大使。因为富兰克林出身农家，习惯了早睡早起的作息时间，看到法国人每天歌舞升平的“不务正业”，觉得十分痛心疾首。并且向法国的“巴黎杂志”写了一封信，奉劝法国人民珍惜时光，节约能源。并言如果法国人民早睡早起将节约6千4百万磅蜡烛。所以英文的夏令时daylight saving time的出处就来源于此了，节约大好时光的意思。

当然当时富兰克林提出早睡早起，节约时光以后，夏令时这个概念其实并没有真正的被提出来。而是100多年后，由英国建筑师威廉·维莱特正式提出并交到议会，希望通过更改时间来节约能源。但是英国议会否决了这一提议。

虽然第一个提出夏令时概念的是英国人，但是率先实行的确是德国人。德国人在第一次世界大战期间，为了节省更多的煤气和电力，果断的采取了夏令时。得知消息后的英国，害怕德国抢占先机，紧接着也实行夏令时。逐渐，夏令时系统在很多国家开始实施。

夏令时的实施确实能很大程度减少能源消耗，所以至今在很多国家仍然延续，包括美国，澳大利亚，加拿大，新西兰以及大部分欧洲国家等地。中国曾经也采纳过一段时间，但并没有坚持太长时间就停止了，因为民众反应时间容易混乱。总而言之，以上就是夏令时的来源和使用的原因。