(接上期）

有人在荒野中捡到一枚食火鸡的蛋，那只蛋搁在沙地上，没有任何遮盖和保护。蛋的形状几乎是完美的椭圆形，蛋壳的颜色是深绿色，布满了点点小坑。蛋的圆周长度是11英寸半，高度为五又四分之一英寸，重量是一又四分之一磅。

后来，我们又很幸运地找到一个鸟巢。是一个士兵在一处非常偏僻幽静的地方发现的，鸟巢直径大概有3英寸，用蓬松的蕨类垫底，或者确切地说垫成一个长方形，由于树叶和蕨类嫩杆做成的，非常杂乱地铺在一起。其间的一些小洞里下了蛋，共有12枚，似乎是雌鸟使劲把那些蛋压进去的。

那个士兵没有贪心地把这些战利品独吞，而是向一名军官报告了他的发现，军官立刻往那个地方去了。他们到了以后，找了很长时间都没有找到那个鸟窝，军官正要骂那个士兵无知、轻信、骗人，突然老鸟惊得跳起来，原来那宝贝就在他们脚下。

食火鸡吃青草，或者吃沼泽地里长的一种黄颜色的风铃草。值得一提的是，土著人不承认食火鸡是鸟，因为它不会飞。

其他鸟的种类太多了。仅仅是鹦鹉一族，我一边写作一边就能凭记忆数出14个不同的品种。鹰非常多，鹌鹑也非常多。有人曾经射下来一只沙锥鸟。鸭子、鹅和其他的水鸟经常大群大群地看到，但这些鸟都太害怕人，所以很难射到。

有些小鸟非常漂亮，但叫的声音一点不好听，又很单调，没什么意思。其中一种，像山雀那么大，我们曾经给它起了个名字叫“马车鞭子”（东部鞭鸟），因为它的叫声就像甩鞭子的声音。

土著人没完没了地往草地上和灌木丛里放火，毁掉了大多数的鸟巢，要不然，这个地方的鸟会很多。土著人放火也使得这里的四足动物日渐稀少。他们总是对鸟类有贪婪的渴求，不管什么时候，只要一看见鸟蛋，总是一口吞下去。他们把鱼卵块和鸟蛋叫成一个名字。

那么多人都说新南威尔士的海港的鱼多，如果提出相反的结论似乎就是诽谤。然而，有些知识应该是通过经验才能得到的。在极端匮乏时期，我不止一次在晚上值班为公众捕鱼，从下午4点到第二天早晨8点，在杰克逊港的各处海面撒网，绕的圈子有许多英里长，拉网的次数有20到30次，最后也难捕到100磅鱼。

虽然有的时候这港湾里的鱼的确是过剩的，连续几天都是这样，鱼足够多。但是那些自称“渔民”的人们普遍的看法是：在哪里捕鱼都不像在这里这样一点成功的把握都没有。

我不打算假装我能数的清这里已经发现的鱼的种类。这里的鱼大到鲸鱼，小到鮈鱼。介于这两种之间的鱼，算起来有这些：有巨型的鲨鱼，有鳐鱼，岩石鳕鱼，灰鲻鱼，鳊鱼，马鲭鱼，时不时地有鳎鱼，约翰鲂鱼，以及欧洲人不知道的其他数不清的鱼，多数都非常好吃，也好看。

在所有这些鱼当中，作为食物最好的是一种我们叫做“轻骑兵”的鱼。是那些和我们住在一起的土著人让我们越来越喜欢吃这种鱼的，他们向我们介绍了这种鱼的美味。英格兰没有哪个美食家能像这里的土著人吃“轻骑兵”鱼头那样高兴，精细。

沼泽地和隐蔽处的爬行动物很多。有两三种蛇，但它们咬了人不会致命，甚至有没有毒，还不大清楚。我只听说过一次被蛇咬的事。一个士兵被蛇咬得流血，但伤很快好了，也就被咬了一个小口子，没看出来有多大毒性。据说有一只狗被蛇咬了，肿的很厉害，最后非常痛苦地死了。但是我没法证明它的确是被蛇咬而死的。

然而，可以确认的一点是，土著人不管什么时候都特别怕蛇，而且从来不吃蛇肉，尽管他们把蜥蜴，澳大利亚巨蜥和许多其他爬行动物敬为美食。他们总说，如果被蛇咬了人就会瘸，但是他们到底是说人暂时会瘸，还是永远瘸，我还真没弄清楚。我经常吃蛇，而且发现蛇肉很可口，很有营养，但蛇肉不易炖烂。

像其他地方一样，这里夏天也有许许多多的虫子。河边或者沼泽地的边上，蚊子和白蛉在所有的季节都不会少。

（待续）

图片来自网络

编辑：若曦_澳洲《联合时报》