令人咋舌的赛马工业－您不太认识的另类奢华,澳大利亚悉尼春天投资微信公众号文章

天空蔚蓝、白云朵朵，金色阳光照射在绿色的鲜嫩草地上。凉风袭来，混合着泥土与草香的芬芳在空气中弥漫。看台上的人群或交头接耳、或若有所思；酒吧里有带着花俏丝帽、穿扮时髦性感的仕女们高声谈笑；酒保们忙碌地服务着酒客，另一边投注的赌客们则聚精会神地注视着赔率，不时与身旁的人小声讨论。突然，一阵骚动，十几匹马同时从闸口衝出，眾蹄翻飞，骑师们清一色的蹲伏姿势，「漂浮」在马背上策马，播报员急促的语调随着马群的推进逐渐拔高，看台上、酒吧里，不约而同地传来此起彼落的加油呼喊声，整体声量在马群通过最后一个弯道之后达到高峰，「C’mon!」，呼喝的、拍桌的、顿足的、尖叫的声音将现场气氛推到沸腾，然后在第一匹马通过终线后嘎然而止。接着取代的，是欢呼击掌声，以及粗鲁的咒骂声。很快地，情绪落地，热气转凉，整个赛马场又回复到先前的氛围…。

这是一场赛马的粗浅素描。如果您觉得赛马就是几匹赛马竞跑、几个赌客投注点钱、马场做莊兼卖酒的一点小事业，那就错得大了！赛马在西方国家，是一年有数千亿美元产值的庞大工业，全球有超过一亿人直接地靠它挣钱维生。这么大的規模，可不只是几匹马儿跑跑步那么简单。

赛马何時何地发源，已不可考，合理猜测从人类把马匹当作骑乘工具开始，就有了赛马。古希腊、巴比伦、甚至古埃及都有关于赛马的史籍记载，而第一场「国际级」的赛马大事，大概可以追溯到西元前 648 年的希腊奥林匹克运动会。现代的赛马制度起源于英国，西元 1750 年，一家叫 The Jockey Club 的机构。两百多年下来，赛马工业已经成为一个结合尖端科技和庞大金融链的硕然大物。

因为牵涉到巨大的利益，赛马工业每个环节分工细腻，严谨、精緻而独到。仅就 Thoroughbred (纯种马) 的培育而言，它就是一门包含生物学、兽医学、遗传学、以及统计学的育种科学，好的冠军马身价动辄在数百万美元之谱。在一个养马场里，就可能有驯马、练马、操马、喂马、钉蹄、以及马医等十多种专业分工，各司其职。光就为马儿钉蹄铁的钉蹄师 (Farriers) 来说，其中就有外人想象不到的深奥。欧洲各国都有专业的钉蹄师学校，学生从十多岁开始就接受系统的培训，包括许多理论课，还有实际工作要求，培训严格。在爱尔兰，取得钉蹄师硕士学位的钉蹄师，通常都已超过 30 岁。

西方世界对赛马重视的程度，从迪拜 (杜拜) 世界杯赛马可以管窥一斑，迪拜世界杯是 1996 年由现任酋长穆罕默德创办，首场迪拜世界杯赛马总奖金即高达400 万美元，随后奖金逐年攀高，2010 年美丹赛马场 (Meydan Racecourse) 落成启用时，当年总奖金来到 1,000 万美元。豪华马场的启用进一步推高迪拜的地位，包含迪拜世界杯在内的迪拜国际赛马嘉年华，在 2012 年总奖金已经达 2,725 万美元。斥资 27 亿美元打造的美丹赛马场 (上图)，是世界上最豪华、最炫目的赛马场，拥有容纳 6 万名观众的看台，看台大楼绵延 1.6 公里，整个赛马场可容纳 12 万人，停车场可停 8,600 辆轿车，它还有一个长达110米、世界上最大的室外电子荧幕，可以尽览赛马实况。 2,400 米的标准草地跑道不算，还有一条1,750 米的合成材料制造的全天候跑道，使赛马不受天候影响。

更有意思的，是马场里的美丹大酒店 (Meydan Hotel，上下图)，这是世界第一个在赛马场内，沿着赛马跑道兴建的五星级酒店，285 个房间有 95% 可以直接观赏赛马，使住宿在里面的旅客，享有超越 VIP 包厢的优越与舒适。（如果沿着跑道有公寓可供永久蒐藏，岂不更酷？）

在澳洲，虽然没有用金子堆砌起来的豪华赛马场，对赛马的重视及普及程度，却较迪拜有过之而无不及。全国共计有近 400 个大大小小的赛马场，几乎每个市镇都有自己的赛马场，大一点的城市还拥有不只一个。赛马是澳洲人根深蒂固的文化，从小就浸淫其中，每个周末一定有大型赛事，马场里永远人声鼎沸。赛马场是澳洲人傳統的社交场合，每位女士衣橱里都有好几套参观赛马的服装，去马场是「跑趴」活动的一种，跟参加婚礼派对一样普通。在 TAB 里投注、小玩几把不被视为赌博。影视红星、商界名流、政治人物不是拥有农场，就是拥有马匹，投入深一点的还持有马会或马场的股份。在澳洲，一个父亲可以给小女儿最梦幻的生日礼物，就是一匹小马 (pony)。

每年在墨尔本 Flemington 马场举行的「墨尔本盃」马赛，是世界最重要的「两英里」级赛事，全民投入的程度超过任何一场球赛，许多公司单位不是放一天假，就是一起集资投注，还有的公司虽然照常营业，女性员工们自动穿着观赏赛马的小礼服，带着头饰上班。