根据一份呼吁对维州乡镇铁路系统进行重大投资的野心勃勃的25年规划，墨尔本到Geelong的火车旅行时间将从1小时降至35分钟，一条新的“快线”将连接CBD与机场。

这份《城际》（Intercity）报告呼吁推出新的时速200公里的乡镇列车，并在“可以实现的地方”对铁路进行升级，让高速列车可以运行。

改造后的乡镇铁路网将能够帮助墨尔本减轻其庞大的人口增长压力，鼓励维州人到乡镇城市生活。

这份规划是由铁路未来研究所（Rail Futures Institute）编制的，周一由前副总理费舍（Tim Fisher）公之于众，他说，更好的乡镇铁路网能够额外让成千上万名乡村居民往返墨尔本通勤，同时让更多墨尔本人从事乡镇地区的工作。它说，维州应该制定一个目标：到本世纪中叶前，乡镇人口至少达到300万。

该报告列出的主要重点包括：

·一条新的快线通往Geelong。

·通过一条新的标准轨距铁路连接Geelong，Ballarat和Bendigo。

·对火车线路进行速度升级，改善信号灯和平交道口保护措施。

·升级乡村火车站。

·Caulfield-Dandenong线路建设四条复线，将提供更好的乡镇服务列为重点。

·Gippsland和Ballarat线路的部分地区增加额外轨道，与大都市列车共享。

报告还呼吁在2030年以前建设一条高速标准铁路的链接线，通往墨尔本机场。这条铁路线从南十字星火车站到机场只需15分钟。过机场后，新线路将延伸至Bendigo和Seymour线。

“从南十字星火车站开始的线路一部分是隧道，一部分位于地表或高架桥，这条线的时速为160-200公里。”报告说。

“重要的是要尽快开始详细规划，以确定和保障其最终位置。”它说。

报告说，更快的火车与更高规格的轨道合并将减少更广泛乡镇铁路网的旅途时间。比方说，墨尔本到Gippsland的服务至少可以提速30分钟。

报告说，维州的铁路系统需要重大投资，但也承认这是一项受欢迎和重大的建设任务。

“维州已经拥有强大的铁路基础，可以建设一个新的乡镇网络来支持经济增长。这份铁路遗产在今天要花数十亿元才能打造出来，因此是一份非常宝贵的资产。”报告说。

铁路未来研究所的秘书长拉塞尔（Bill Russell）表示，他相信该规划是“迄今为止对铁路系统以及连接维州和乡镇发展的最全面规划”。

改造后的乡镇铁路网“可以帮助整个州分配经济效益和社会效益”。“墨尔本已经经历了快速增长，城市扩张和交通拥堵的难题。建设更多公路并不能解决问题。”他说。