1984年，澳大利亚建立了一套综合医疗服务体系，即全民医疗保险与私人医疗保险相结合的医疗服务体系。全民医疗服务是一项覆盖全体居民的基础保健计划，每个公民都可以申请一张医疗保健卡（Medicare Card），持卡者可免费在全国任何社区诊所和公立医院得到一系列免费的服务，包括享受社区医生、急诊和专科或综合性医院的医疗、保健、预防知识培训等一般性基础医疗服务，主要通过全民保健项目和药品补助计划的实施来体现。

私人医疗保险是个人自愿购买的保险。澳《健康保险法》规定，在公立医院就诊时病人无权选择医生和病房，也不享受优先住院和治疗，一些慢性病的手术可能需要排较长时间的队，同时免费医疗一般也不包括牙科、理疗和按摩治疗等服务。因此，一些中高收入阶层都愿意购买私人保险以期获得更好、更快捷、更有效的医疗服务。有60%澳居民购买了私人医疗保险。私人医疗保险持有者既可去私立医院看病，也可到公立医院以自费病人身分就医，可选择医生和优先住院，由保险公司支付费用。保险公司还会支付投保人的一系列非医疗服务费用，如理疗、购买眼镜的费用等。

澳洲政府鼓励国民购买私人保险，并给予30%-40%的退税补贴。由于收入不同，每个公民所缴纳的医疗保险金额也不同，个人交款包括两个部分：一个是每位参保人都要交的“基本保险费”，一般为应税收入的1.5%；另外一个是按收入水平差异交纳的“医疗保险费附加”（Medicare Levy）：高、中、低收入者分别交纳工资的 5% 、3% 和 1%。

澳大利亚的医院分为公立和私立两种，公立医院是由政府建立的非营利性机构，所有权属于政府。私立医院则是由私人出资建立的，大部分私立医院均为营利性机构。澳公立和私立医疗并存互补，为澳居民提供了不同层次、全方位的服务。

公立医疗提供的服务约占全澳60%，并承担了医学教学、继续教育、全科医生的培训及绝大部分的急诊和专科服务。私立医院发展迅速，据澳私立医院协会统计，近10年来，私立医院接诊量增长了66.9%。2008年私立医院接诊了310万病人，占总数的40%，提供了27768张病床，占总数的33%，做了110万例外科手术，占总数的64%，实施了740万个医学程序（procedures），占总数的46.5%。拥有全日制员工5万人，但政府在私立医院的开支只有77亿澳元，其中55亿用于私人保险。

澳大利亚实行医药分业管理。澳法律规定，医院和诊所不能向病人卖药。医生只负责看病开处方，病人自行到药房买药。

为使病人既看得起病、又吃得起药，澳议会于1947年就药物福利问题进行了立法。联邦政府从1948年1月起针对全体国民实施药物福利计划（即PBS制度），纳入PBS制度框架内的药品由联邦政府支付主要费用，个人仅需支付较少费用，大部分为联邦政府在PBS上的财政支出。

政府根据实际情况每年对药品目录进行调整，目前PBS目录药品超过了2600个。只要是该计划内的药品，不论药方上的药品值多少钱，病人只需付32澳元（2009年最新收费标准，该数字随物价指数逐年调整），低收入的病人只付5.3澳元，不足的部分由政府支付。对普通人，如果一年的药费已超过1264.9澳元，本年度就不用再交药费了；对低收入者，如果已付药费达到318澳元，则本年度不必再付药费了。