预计到十月中旬，维州将有1.8万个新冠活跃病例并有800人住院，促使卫生官员警告说，一旦限制放松，将没有足够的重症监护（ICU）专业人员来应对感染的激增。

由于大多数维州乡镇地区的居民预计将在周四午夜解除封锁，而墨尔本人则有望在本月迎来限制的放松，因此卫生部门的数据加剧了人们对医院处理大量重病患者之能力的担忧。

维州州长安德鲁斯（Daniel Andrews）周三上午说：“目前，我们住院的人数相对较少，接受重症监护的人数也相对较少，但这些数字会越来越多……特别是随着我们开放。”

截至周二，62.5%的维州人已经接种了第一剂疫苗。州长承诺，当这个数字达到70%时，将放松一些限制。

卫生厅秘书华莱士（Euan Wallace）说，如果限制放宽得过快，他将对维州卫生系统所受的影响感到“异常焦虑”。

据一位未获授权公开发言的卫生官员称，为不断增加的新冠患者寻找护士和其他卫生专业人员来配备重症监护病床，将是该州应对病例激增的最大障碍。

根据最新的预测，维州将在10月16日前达到1.8万个活跃病例——大约是目前感染率的10倍。

维州平均每天有大约400名工作人员和可用的重症监护病床。政府表示，它可以在公共卫生系统中开辟1500个重症监护床位，如果面临的疫情远大于该州的第二波疫情，还可以进一步扩容到4000个床位。

但是，达到4000个床位可能需要几个月的时间，如果需要1500个以上的床位，人员配备可能会很复杂。

这个问题在政治上是有争议的，因为安德鲁斯在去年4月承诺“增加4000张重症监护床位”，作为被广泛吹捧的13亿澳元方案的一部分，以“应对新冠大流行并保护维州人的生命”。

周三，当被问及是否有足够的护士和其他专业人员在新冠重症患者涌现时支持这些床位时，州长承认：“这会很不容易。这将是非常具有挑战性的。”

澳洲医师协会（AMA）维州分会主席麦克雷（Roderick McRae）说，他认为4000张床位的数字是“天上掉馅饼”，只有当医院系统的每个工作人员都去照顾新冠患者才有可能实现，但这样一来，他们将无法照顾其他任何人。

“患者不能自己插管。”他说。

为了确保系统不被淹没，新冠患者正被“分流”到一些指定的墨尔本医院，包括Royal Melbourne Hospital、Monash Medical Centre、Northern Hospital和The Alfred。

此外，医院还在研究不同的护理模式，例如由一名重症监护护士领导由两到三名没有接受过重症监护培训的护士组成的小组，或者让已经转入研究、行政或其他领域的受过培训的护士回来。

作为“家庭医院”计划的一部分，约1600名新冠患者在家中接受护理，为最严重的病例腾出了床位。新的休假政策已经到位，以防止医院在疫情爆发期间因员工缺勤而陷入瘫痪。

澳洲和新西兰重症监护协会（Australian and New Zealand Intensive Care Society）主席霍利（Anthony Holley）说，可以通过将新床位转移到医院的闲置区域来扩大重症监护室的床位数量。但主要的限制仍然是专业人员的配备。（本文转自澳洲新闻网）