澳洲新闻集团10月9日报道称，有数据显示，10岁以下儿童是澳洲感染新冠病毒人数增长最快的年龄组。这引发了对儿童感染反弹可能迫使城市重新封锁的警告。

联盟政府一位前健康顾问撰写的一份新分析报告显示，儿童感染人数的上升，是未来几个月澳洲经济复苏和选民信心面临的最被忽视的危险。

儿童感染病例增加了一倍，自6月Delta病毒变种爆发以来，新州10岁以下儿童住院病例已增至318例，而去年仅6例。没有10岁以下儿童死亡。

目前，澳洲估计有400万12岁以下的儿童面临感染病毒的风险，但没有资格接种疫苗。在澳洲，疫苗只提供给12岁及以上的儿童。

尽管儿童不太可能患上严重疾病或需要住院治疗，但儿童感染人数的不断增加仍可能导致学校轮流关闭，并迫使家长在未来请假。

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Provocate咨询集团创始人Troy Bilsborough表示，需要开展大规模的公共再教育活动，向家长们解释这一策略。他警告说，政府可能需要采取“水痘策略”，即告诉父母，年轻时感染要好于年老时。

他说：“他们现在所做的只是说，如果你谈论儿童，你就是一个恐惧传播者。问题是，如果病例继续增加，一些孩子病得很重，这将破坏公众信心。”

“他们现在需要处理儿童问题，并向公众解释为什么在儿童不接种疫苗的情况下重新开放是安全的，因为他们刚刚花了六个月的时间告诉父母，如果我们重新开放，成年人将会被送进重症监护室。从孩子到经济的巨大风险是，推动加快重新开放的自由党政府与推动更保守做法的工党政府之间的意识分歧日益扩大。”

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虽然接种疫苗的成年人获得了更大的病毒保护，但它仍然在家庭和家庭群体中传播到儿童。

今年，年幼儿童的感染率增长了两倍。在新州，儿童病例占总病例的比例从5.6%增加了一倍，至12%。在州，10岁以下儿童病例增加了247%，达到4360例。虽然昆州的儿童病例总数很少，但儿童病例增长了116%，是成人病例增长率的8倍。

虽然一些制药公司正在为12岁以下的儿童寻求疫苗接种的选择，但大规模的儿童疫苗接种还需要几个月甚至几年的时间。

早期的报告表明，辉瑞公司将寻提交申请，年龄组包括5-11岁，2-4岁，然后0-2岁。这意味着所有人都可能需要数年的时间才能获得疫苗。

Bilsborough表示，政府还可能成为“自身成功的受害者”。

他说：“看看澳人对政府在处理老年护理居民中不断增长的新冠病例方面行动迟缓的愤怒吧。如果认为尚未返校的孩子们不会面临同样的公共反弹和政治空翻风险，那就太天真了。”

“我们的看法是，未接种疫苗儿童中的新冠病例增长是未来几个月澳洲经济复苏、企业和选民信心最容易被忽视的危险。”