当前，澳洲的抗疫的确取得不菲成就。但放眼全世界，疫情仍在持续。疫情难控，疫苗遥遥无期，另一个困扰世界的问题也被持续关注着——

那就是新冠病毒的起源。

为什么一定要追根溯源？

因为只有确定了起源，

才能更好的追踪病毒的感染途径，

对于疫苗的研制也有极大助力。

也因此，越来越多的报道相继证实：

武汉的确是疫情爆发地，

但并不一定是起源地。

而日前，一篇由英国和德国学者共同发表于国际知名学术期刊《美国科学院院报(PNAS)》的论文，或许能给出更多的解答。

这篇论文名为《Phylogenetic network analysis of SARS-CoV-2 genomes》，是由来自英国剑桥大学和德国的研究人员共同完成的。

科学家们利用一种称之为“基因网络技术(Genetic Network)”，又名系谱网络(Phylogenetic network)分析的技术，分析了SARS-CoV-2在人类中从武汉到北美与欧洲早期的进化路径。

科学家们从12月24日至3月4日“全球共享流感数据倡议组织”的数据库中，提取了160名来自世界各地的新冠病毒基因，利用基因网络技术重建了新冠病毒变异与进化的早期传播路径。

并发现新冠病毒的突变导致了不同的病毒谱系。当前，科学家们已经绘制出了部分原始传播图谱。

研究小组从中确认了3种中心变异，即A、B、C三种类型。

论文的第一作者，剑桥大学遗传学家皮特•福斯特(Peter Forster)博士表示：

在研究中发现的SARS-CoV-2三个变种当中，变种A与在蝙蝠和穿山甲中发现的病毒关系最为密切，代表了疫情爆发的根源。

而B型病毒源于A型病毒，是由两个突变分开的。

C型病毒则为B型病毒的“女儿”。

福斯特博士和他的同事们发现，三类变体在全球的分布范围不同，差异极大。

其中，感染A类型的样本中，有近一半来自于东亚以外的地区，主要位于美国和澳大利亚，占到此类型样本的15/33。

从A类型突变过来的B类型，就是在武汉大规模传播的病毒。A类型曾经确实在武汉出现过，但在武汉只有极少的感染病例。有些曾经在武汉生活过的美国人被发现携带A型病毒基因组。

而B型主要分布在中国及东亚地区，亚洲以外的B型基因组都发生了突变。

C类型是在欧洲传播的主要病毒类型，如法国、意大利、瑞典、英国等早期患者，皆有携带。在美国和巴西也有发现。

但C类型在中国大陆的感染样本中并未被发现。可是，在中国香港、中国台湾、新加坡和韩国地区皆有分布。

福斯特博士认为，A型病毒在东亚地区并没有适合生存的环境，转而突变成更具攻击性的B型病毒。但A型病毒在北美和澳洲等地却有较好的生存空间。

福斯特博士还透露，研究表明，新冠病毒的首例感染可能发生在2019年9月13日到12月7日之间。

论文的结论似乎不难总结：病毒源头很可能不是中国。但源头到底在哪儿也更加扑朔迷离。

在此借钟南山教授的一句话：

“新冠肺炎疫情……的源头，是个科学问题，科学问题和政治问题不是一回事。”

无论病毒源头在哪里，都希望科学家们最终能确定方向，从而帮助临床研究、药物研制以及疫苗的成功研发。

从而帮助人类，挺过这一难关。

虽然病毒的源头一直在寻找，但是全世界的疫情还在不断蔓延...

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