“清明断雪,谷雨断霜”。谷雨源自古人“雨生百谷”之说,指雨水增多,有利于谷类农作物的生长。作为春季最后一个节气,谷雨代表着寒潮的结束、夏日的邻近。
谷雨的三候分别为:“第一候萍始生;第二候鸣鸠拂其羽;第三候为戴胜降于桑。”意思是说谷雨后降雨量增多,浮萍开始生长,接着布谷鸟便开始提醒人们播种了,然后是桑树上开始见到戴胜鸟。
谷雨时节的花信风第二候是荼蘼,三候是楝花,《荆楚岁时记》说:“凡二十四番花信风,始梅花,终楝花”,表明楝花开罢,整个春天的花事也就结束了。
民谚有“谷雨三朝看牡丹”之说。牡丹雍容华贵,富贵端庄,自古以来被国人誉为“国色天香”、“花中之王”,历来是繁荣、吉祥、富贵的象征。观赏牡丹最有名的地方是洛阳。
在历史上曾有武则天贬牡丹的传说。有一年冬天武则天带着妃嫔、宫女到上苑饮酒赏雪。突然异想天开,命令百花齐放,因惧怕武则天,百花第二天都开放了,唯独牡丹迟迟未开,武则天一怒之下,就把牡丹从长安贬到了洛阳,不料牡丹在洛阳花开更艳,才有了“洛阳牡丹甲天下”的美誉。
有史学家认为这个传说并不符合实际。这个流传甚广的故事,源于武则天在天授二年(公元691年)写的《腊日宣诏幸上苑》:
明朝游上苑,
火急报春知。
花须连夜发,
莫待晓风吹。
意思是:(我)明天早晨要游览上苑,火速告诉花神,所有的花必须连夜开放,绝不能等到明天早风吹来之时。
但天授元年(公元690年)九月,武则天就已在洛阳称帝,宣布改唐为周,改东都为神都,因此写此诗时她在洛阳,并不在长安。
据《唐诗纪事》记载:“卿相诈称发花,请幸上苑,有所谋也。许之,寻疑有异图。乃遣使宣诏曰:‘明朝游上苑,火急报春知。花须连夜发,莫待晓风吹。’”
意思是,有大臣们诈称上苑花开,请武则天观赏,图谋发难。武则天心中起疑,一边暗中周密布置,一边宣诏作了此诗。次日一看,苑中百花果然盛开,大臣皆惊,以为这是天意,便臣服于武则天。事实上,这是武则天用智谋制止了一场政变。《全唐诗》的编者对此诗的注解也阐述了这一观点。
相传在四千多年前,因仓颉德才出众,所以被黄帝任命为史官。他先以结绳记事,但随着事情的复杂,结绳已经无法满足需要。一次,仓颉看到各种野兽的踪迹,猎人根据这些足迹可以说出野兽的情况。
仓颉深受启发:一个足印代表一种事物!随后仓颉便爬山涉水,把看到的各种事物都按其特征表示出来。依类象形,始创文字。当时天下正遭灾荒,因仓颉造字有功,感动了天帝,天帝便命天兵天将打开天宫的粮仓,下了一场谷子雨,天下万民因而得救。
据《淮南子》记载:“昔者仓颉作书,而天雨粟,鬼夜哭。”意思是汉字的产生惊天地、泣鬼神,天上下起了谷子雨,鬼神在黑夜里哭泣。
为何仓颉造字后,天雨粟,鬼夜哭?
唐朝张彦远的《历代名画记》中写道:“造化不能藏其密,故天雨粟;灵怪不能遁其形,故鬼夜哭”,意思是说因为有了汉字,中华民族变得更聪慧,揭开了天地的奥秘,了解造物主的真意,所以上天下谷雨以示庆贺;而鬼怪从此无所遁形了,因此只能在黑夜里哭泣。
仓颉死后,人们把他安葬在他的家乡──陕西白水县史官镇北,墓门刻了一副对联:
雨粟当年感天帝
同文永世配桥陵
人们把祭祀仓颉的日子定为下谷子雨的那天,也就是现在的“谷雨节”。
除了赏“谷雨花”和拜祭仓颉之外,谷雨时节还流传下来诸多习俗。
1. 海祭
谷雨节也被称为“渔民节”。谷雨时节春海水暖,百鱼行至浅海地带,正是下海捕鱼的好日子。俗话说“骑着谷雨上网场”、“过了谷雨,百鱼近岸”。为了能够出海平安、满载而归,谷雨这天渔民要举行海祭,祈祷海神保佑。
古时每村都有海神庙或娘娘庙,祭祀时刻一到,渔民便抬着供品到海神庙、娘娘庙前摆供祭祀,有的则将供品抬至海边,敲锣打鼓,燃放鞭炮,面海祭祀,场面十分隆重。
2. 喝谷雨茶
有谚语说:“清明见芽,谷雨见茶”。谷雨时节,气候温暖湿润,小芽可迅速长成鲜叶,是采茶制茶的大好时机。此时采制的茶称“谷雨茶”,又名“二春茶”。
此时节温度适中,雨量充沛,春梢芽叶肥硕,色泽翠绿,叶质柔软,富含多种维生素和氨基酸。一年之中所产茶叶以此时的最为滋味鲜浓。
传说谷雨这天的茶喝了会清火、辟邪、明目等,所以南方有谷雨摘茶的习俗,谷雨这天不管是什么天气,人们都会去茶山摘一些新茶回来喝,以祈求健康。
3. 禁蝎
谷雨以后气温升高,虫类进入高繁衍期,为了减轻病虫害对农作物及人的伤害,农家一边灭虫,一边张贴谷雨贴,希望驱凶纳吉。
谷雨禁五毒
古时,山西临汾一带,谷雨日画张天师符贴在门上,名曰“禁蝎”。
陕西风翔一带则流行禁蝎咒符:“谷雨三月中,蝎子逞威风。神鸡叼一嘴,毒虫化为水……”画面中央雄鸡衔虫,爪下还有一只大蝎子。
雄鸡治蝎的说法早在民间流传。《西游记》第五十五回,孙悟空敌不过蝎子精,观音菩萨让孙悟空去请昴日星官。昴日星官现出本相──大公鸡,对着蝎子精叫一声,蝎子精即时现了原形,大公鸡再叫一声,蝎子精浑身酥软,死在山坡。
清乾隆六年《夏津县志》记:“谷雨,朱砂书符禁蝎。”
4. 食香椿
俗语说“雨前香椿嫩如丝”,谷雨前后的香椿醇香爽口,营养价值高。香椿一般分为紫椿芽、绿椿芽,尤以紫椿芽最佳。鲜椿芽中含丰富的糖、蛋白质、脂肪、胡萝卜素和大量的维生素C,香椿营养及药用价值十分可观,其叶、芽、根、皮和果实均可入药。香椿具有提高机体免疫力、健胃、理气、止泻、润肤、抗菌、消炎、杀虫之功效。应提醒注意的是,因鲜香椿中亚硝酸盐含量较高,在制作食用前应用沸水焯一下后再食用。
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