联合国于二零一二年首度发布《世界快乐报告》，并从此将每年的三月二十日宣布为“世界快乐日”。

这份年度报告对全球一百五十八个国家及地区进行调查，旨在将各国的快乐程度量化，借此影响政府决策，评分标准包括人均生产总值、预期的寿命、社会支援程度、以及对人生做出抉择的自由。

报告显示，澳大利亚是全世界第九快乐的国家，丹麦超越了瑞士成为了世界上最快乐的国家。 报告称叙利亚、阿富汗以及八个撒哈拉以南非洲国家是十个最让人不快乐的国家。今年的前十名是丹麦、瑞士、冰岛、挪威、芬兰、加拿大、荷兰、新西兰、澳大利亚和瑞典。 美国排名第13位，英国排名第23位，法国和意大利分别排名第32位和第50位。

报告撰写方是可持续发展解决方案网络以及哥伦比亚大学地球研究所。可持续发展解决方案网络的负责人沙驰教授表示，全球最快乐的国家有清晰的特点。他说：“像这样一个报告不仅仅是对贫穷国家发出讯息，有很多不那么昂贵的方法可以让事情做得更好：专注于健康，专注于提高政府的诚实度，这些不会花费很多而且能够做到。这个报告也是给富裕国家的，比如美国有一种纯粹的金钱主义，这让社会结构破碎了。”

这是第四份全球快乐报告，该报告通过包括人民国民生产总值（GDP）、健康寿命、是否有自由免受政府和企业腐败影响、遇到困难时是否有人可以依靠等指标，对157个国家的快乐水平进行衡量和排位。报告还显示，爱尔兰、冰岛和日本这三个国家，在遭受例如2007年全球经济危机、2011年地震之类外部打击之后，还能因为其社会支持和团结而保持其快乐水平。而例如排名第14位的哥斯达黎加，其快乐水平领先许多更加富裕的国家，这显示了尽管不是经济强国，也能成为一个健康快乐的社会。