普通话或者说中文现已成为澳洲仅次于英语的第二大语言，而且学习中文的澳洲人数量在逐年增长。为满足学生学习中文的需求，澳洲学校纷纷开设了中文课。值得一提的是，在中文教学方面，维州学校走在了各州学校的前列。

中文成澳洲第二大语言

《澳洲人报》报道，专栏作家索尔特（Bernard Salt）12日在《澳洲人报周末版》（The Weekend Australian）上撰文称，在澳洲，普通话现已成为仅次于英语的第二大语言，目前说普通话的澳洲人人数达到59.8万人，平均每年增长5.2万人；紧随其后的是阿拉伯语，目前说阿拉伯语的澳洲人人数为32.2万人。

除了民众的学习热情之外，中文在澳洲得到推广也离不开学校的支持，越来越多澳洲学校开始开设中文课程，特别是小学。如位于阿德莱德的国际学校Plympton International College，该校是南澳首批开设了中英双语课程的学校之一。

现就读于Plympton International College的比肯（Americo Beecken）和帕特拉迪斯（Meu Li Panteladis）已经开始学习中文，当其他同龄人仍在绞尽脑汁应对基础英语语法时，他们已经能够用中文来表达自己的思想。比肯与帕特拉迪斯现在每天都会上一节中文课，为从3年级开始的中英双语课做准备。

高中生学中文热情不高

虽然目前已有很多澳洲小学开设了中文课，但高中学生学习中文的热情似乎不算太高。据悉尼科技大学（University of Technology Sydney）澳中关系研究所（Australia-China Relations Institute）公布的一份报告显示，自2008年以来，虽然学习中文的学生人数整体增长了4.7%至17.2832万人，但学习中文的12年级非华裔背景学生人数却在持续减少。

墨尔本大学（Melbourne University）智囊机构Asialink下属亚洲教育基金会（Asia Education Foundation）主席科比（Kathe Kirby）指出，有必要采取更多措施鼓励亚洲语言相关研究。她称，在全国范围内，只有不到6%的12年级学生学习了一门亚洲语言，而且仅有约11%的12年级学生选修了语言课。她还表示，在全球化不断加剧的背景下，掌握一门使用度广的语言，可在国际新秩序下拥有竞争优势。

维州中文教学遥遥领先

在中文教学方面，维州可以说遥遥领先于其他各州。自2010年以来，维州公立学校经历了学中文学生人数的爆炸式增长，尤其是小学。去年，中文成为维州学习人数第二多的外语，仅次于意大利语。

此外，维州还在想法设法提高高中阶段学习中文的学生人数，如去年共有3027名12年级学生选修了中文课。相比之下，选修中文课的新州12年级学生人数只有849人。

在语言学习方面，南澳也没有停下脚步。该州教育厅长克洛斯（Susan Close）表示，“需要让学生认识到，我们是国际公民。如果南澳想要在对外贸易方面取得成功，我们需要更多能够从容应对不同文化和语言环境的人才。”