习惯用棉签掏耳朵引发的危害不止于此，全世界都出现过很多因为习惯了棉签而引发的感染病例。

在北半球，一位英国男子也有同样的遭遇，而且引起了英国国民医疗系统（NHS）的注意，提醒大家不要养成用棉签掏耳朵的坏习惯。

这位男子在五年前陆续出现左侧耳痛，头痛等情况。而今年，男子经常恶心呕吐，甚至出现了短时间的意识不清。

经医生检查，他已患上了坏死性外耳炎！

这种疾病通常伴随着耳内流出黄或绿色有臭味的液体，耳痛，耳痒以及听力丧失。

坏死性外耳炎常会波及到其他神经的正常运转，严重还会造成大出血、脑膜炎、脑脓肿，脑软化等严重威胁生命的情况。

而这名男子的炎症由于推延了太久，已经向脑部延伸。医学团队的CT扫描显示：他的头骨下靠近左耳道的位置有两块充满脓液的肿块，再晚治疗情况就危险了。

为有效消除感染，医生进一步寻找着致病的根源。

图：男子的脑成像，箭头处为肿块

终于在脑成像的帮助下他们发现男子的耳道中有一个异物。经过鉴定，导致严重感染的东西是一小撮棉花。

男子承认，他有洗完澡用棉签清理耳道的习惯。但从没想过会造成这样的后果！

在进行了一次手术取出已被耳垢包围的棉絮后，医生为他进行了为时两周的强抗生素治疗，才将炎症消除。

虽然男子已经出院，也没有造成神经功能和耳部的后遗症。但他还是表示他会听从医生的建议，再也不用棉签掏耳朵了。

上世纪20年代，棉签的问世，其一大用处就是用来清洁婴儿的耳朵，然而却因为棉签造成了很多人耳朵受伤，从轻伤到重伤都不少见。

据CNN报道，美国每天大约有34多名儿童，每年有12,500名18岁以下儿童及青少年，因为用棉签清理耳朵导致受伤被送进医院。

在全部的就诊的儿童中，感觉耳朵内部有异物的占比40%，耳朵出血占比35%，耳部刺痛占比17%。

经医生诊断，25%的儿童骨膜破裂，医学上称为鼓膜穿孔；约23%的软组织受伤。罪魁祸首就是棉签，本以为它是清洁工具，结果它才是威胁健康的那一个。

针对棉签的威胁性，全世界的医学机构也都发出过呼吁，但是很少被公众了解。

耳屎也有人成为耳垢，虽然带有一个屎字，但它绝对不是脏东西，它的存在其实是为了保护耳道和耳朵内部的健康。

把它当做垃圾或者污垢，先不说能否全部清理，就算清理了大部分，受伤害的依然是我们的耳部。

有专家总结了耳垢的四大好处首先，耳垢是耳朵的一个保护层，可以防止昆虫进入耳朵。

其次，耳垢还具有润滑作用，如果把耳垢完全清理干净，反而会觉得耳朵眼里干涩难受，让你不停想去掏，形成恶性循环。

此外，耳垢是酸性的，可以防止耳朵内部滋生真菌，不想真的头上长蘑菇的话，还是留着耳垢吧。

最后，耳垢具有保护听力的作用。可以把咀嚼或打哈欠中，掉落在耳朵里的头发、灰尘或死皮团团围住，让它们不会损伤听力。

但是耳垢也是会不断堆积的，也需要适当的进行清理，但是专家警告：就算因为耳垢堆积过多，也绝对不能用棉签清理，我们想象中棉签会比一些坚硬物体要柔软，不会对耳朵造成伤害，其实大错特错！用棉签清理耳朵，不但清理不干净，还会适得其反！

美国耳喉鼻科协会特别提醒：千万不能用棉签掏耳朵！

耳垢一般只出现在外耳道，但是如果用棉签掏耳朵，会将耳垢推向耳朵更深处，造成耳垢难以排出，在医学生称为耵聍栓塞。

如果洗头洗澡时，耳朵不小心进水了，阻塞在耳朵里的耳垢会吸水膨胀，酸性的耳垢会腐蚀耳道深处的皮肤，不仅会造成耳朵疼痛，还会有引起感染，严重的情况还会让外耳道的皮肤出现糜烂等不良症状。

经常掏耳朵还会造成恶性循环。导致耳垢分泌异常，耳垢会正常情况下分泌的多很多，新分泌的耳垢会又正常的片状变成碎屑状。

常掏耳朵还可使外耳道皮肤角质层肿胀，阻塞毛囊，有利于细菌生长，导致耳道奇痒、流黄水，严重的话会损害我们的听力系统，造成听力下降。

其实呢，正常情况下，耳垢不需要自行清理，耳朵会完成自我清洁的过程。当耳垢慢慢变干后，在你吃饭、聊天、打哈欠的时候，只要下巴运动，耳垢就会自动掉落出来。

当然，外耳道的自洁功能并没有那么强大，总会有顽固的耳垢不能被排出，这也就是为什么我们总是会觉得耳朵里面有耳垢。

那么能不用棉签，该怎么清理呢？

1、在沐浴时，用少量的温水清洗耳朵，马上用消毒过的专业工具擦干耳道不要使用棉签

2、可以用盐水清理耳朵。轻轻将盐水滴入耳道中，头摇晃几下，然后冲洗干净。

2、利用婴儿油、矿物油等专门清洁耳道的清洁油来清理。清理前，最好将油涂抹在手上测试，确定不会有过敏反应。

3、可以用氧化氢这种专门清洁耳道的液体来清洁耳朵。

4、如果耳朵出现疼痛出血耳鸣等问题，不要轻举妄动，及时就医。

所以小伙伴们如果觉得耳朵不舒服，不要图一时爽快，拿起棉签就开始掏，还是要寻求科学的方法，以免后患无穷。