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控辩双方作开案陈词
据美国中文网报道,中国访问学者章莹颖被绑架致死案于当地时间12日开庭,12名陪审团员正式出庭,控辩双方作开案陈词,被告被控绑架、虐待和杀人罪。
检察官花了45分钟时间概述了章莹颖死亡前的可怕细节,检方审查章莹颖在克里斯滕森位于香槟的公寓里遭到强奸、殴打和斩首。在检方陈述后,被告克里斯滕森的代理联邦律师 Geroge Taseff 开始陈述案件,他开篇即指出,“克里斯滕森要为章莹颖的死负责”,“克里斯滕森承认杀害了章莹颖”。
案发至今两年来,被告一直拒不认罪,如今突然改口,但被告并没有改变他不认罪的辩护。辩方在陈词中表示,主要目的是希望免除被告的死刑。他向陪审团解释道,克里斯滕森因婚姻受挫,于2015年至2017年间频受酒精、药物问题的困扰,并曾寻求校园心理咨询辅导。
George Taseff 陈词,图自 ABC News
据《ChicagoTribune》报道,美国联邦助理检察官 Eugene Miller代表检方在开案陈词中详述了章莹颖的遭遇:“他绑架了她,他谋杀了她,他掩盖了他的罪行”。
Eugene Miller 指出,案发当日,被告克里斯滕森假扮成卧底警官,说服章莹颖上车,并将其绑架回公寓,对其进行强暴。随后,他在浴缸中刺伤了章莹颖,接着使用棒球棍打破其头部,掐其喉管约10分钟,令其窒息,再对其实施斩首,最后弃尸他处。整个过程中,章莹颖不断反抗、挣扎,试图逃命。
他指出,目前,遗骸丢弃的地点尚不明确。弃尸后,被告彻底清理了公寓与车辆,以掩盖其罪行。不过,调查人员在被告的床垫、床板、墙面、地毯下方和棒球棍上找到了血点。经DNA血样测试,与章莹颖相匹配。
Eugene Miller 说,克里斯滕森在遇见章莹颖前几个月就已经开始计划绑架和谋杀某人。他还在开场陈词中表示,克里斯滕森将自己与连环杀手特德·邦迪相提并论,并且在调查人员未能找到章莹颖遗体后,向他的女友吹嘘“我对此非常擅长”。
Eugene Miller 陈词,图自 ABC News
另外,作为定罪阶段的开场,开案陈词中,控辩双方当日还列出了计划出示的证据。
辩方对检方的一些证据提出了异议。其中包括一份秘密录音:克里斯滕森说章莹颖是其杀害的第13人。辩方律师声称克里斯滕森在守夜活动之前已经大量饮酒,并补充说没有证据表明克里斯滕森在章莹颖之前曾杀过任何人。
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决定嫌犯生死的陪审员已确定
本案的12名陪审团成员和6名替补已经在11日完成选择。那些坚决反对死刑,或认为可以判处预期外杀人案犯死刑的人不得担任联邦死刑审判陪审员。
据悉,12名陪审员必须在定罪阶段结束时,一致认为嫌犯有罪,才可判克里斯滕森有罪。这一阶段预计将持续约一周半时间。如果克里斯滕森被判有罪,法庭将进入量刑阶段。由于该案检方寻求嫌犯死刑,陪审团必须再次达成一致意见,决定是否适用死刑。如有一人持不同意见,嫌犯将不被处以死刑。
“章莹颖的家人明白这个刑事案件的结果现在掌握在陪审团手中,章家人选择信任美国的刑事司法系统,相信陪审团会给莹颖一个公平的交代”,章莹颖家属代理律师王志东说。
王志东律师指出,在定罪阶段,由于嫌犯享有无罪推定的假设,控方将承担起所有举证责任。换言之,检察官必须出示所有证据证明嫌犯犯了罪。而辩方只需反驳这些证据的有效性,不需要证明嫌犯无罪。
嫌犯 克里斯滕森 Brendt Christensen
值得注意的是,自2011年起,伊利诺伊州已废除死刑,克里斯滕森成为州内第一个面临美国联邦死刑的被告。在废除死刑的州,能判被告死刑吗?法官解释说,目前在已经废除死刑的美国20多个州,美国司法部仍对少数案例被告求处死刑,克里斯滕森便是其中之一。根据美国法律,容许联邦政府机关对于重大犯罪求处极刑。
另据报道,被告律师近日提出的一项新动议也备受关注。
被告律师声称曾帮美国联邦调查局录下关键证词的被告女友T.B.接受过多次心理治疗,其精神疾病直接影响了她的作证能力、可信度与可靠性,因此要求公开这位关键证人的心理健康治疗记录。被告律师在动议中称:“有强烈迹象表明,T.B.有健康问题,她多次接受心理健康治疗。鉴于她与克里斯滕森的关系及互动情况,她在庭审期间可能会提供煽动性证词。”
在章莹颖于2017年6月9日失踪的3天后,调查人员在同年6月16日寻求T.B.协助。FBI 让她佩戴了窃听装置记录了8次对话内容,录音随后帮助警方逮捕了克里斯滕森。
美媒指出,由于章莹颖至今未找到,而检方持有的包括克里斯滕森曾访问名为“绑架入门”的论坛、阅读了题为“完美绑架幻想”、“如何绑架”等帖子的证据,均不如T.B.取得的录音直接有力,因此相对来说,T.B.提供的录音对检方十分重要。
克里斯滕森及其女友
当地时间12日,章莹颖的家人通过翻译的帮助在法庭上听取了开案陈辞。章莹颖的男友侯霄霖作为证人于庭上表示,得知章莹颖失踪后,他同女友的家人到美国寻求帮助。“我们一直在寻找她”,“我们永远不会放弃希望,我们会找到她”。
自6月12日起,章莹颖案检辩双方进行开案陈辞,随后将由检方证人提供证言,所有检方证人作证之后,再到辩方提供证人证言。预计6月28日或之前,定罪阶段审理将会完成。
最后,在这个事情上,希望嫌犯克里斯滕森能受到法律制裁,必须以死刑定罪!也希望章莹颖家人能够尽快找到莹颖带她回家!
转载自美国留学中心
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