众所周知，现任英国女王伊丽莎白二世是英国历史上在位最长的君主。
今天是2016年4月21日
英国女王90岁生日了
我们祝你生日快乐！
89岁 伊丽莎白二世年龄
41位 伊丽莎白二世之前英国有过的国王和女王人数
25岁 伊丽莎白二世登基时的年龄
12位 伊丽莎白二世在位期间见证更迭的英国首相人数
1.25亿人 以伊丽莎白二世为国家元首的英联邦国家人口
132个 登基后访问过的国家和地区数
那么，她究竟有几个生日？
官方信息：伊莉莎白二世（ElizabethII，1926年4月21日出生），全名伊莉莎白·亚历山德拉·玛丽·温莎（Elizabeth Alexandra Mary Windsor），现任英国君主，是英国、英联邦（The Commonwealth) 以及15个成员国的国家元首，同时也是英国国教会的最高首领。
6月13日又要过一次生日，这是为什么呢？
每年6月的第一、第二或第三个星期六也可能是伊丽莎白二世的生日。这天被叫做女王的官方生日（Official Birthday），最主要的活动是王家阅兵仪式（Trooping the Colour），规模庞大，受人欢迎。女王和她的家人都会出席这场年度盛典。伊丽莎白二世年轻时会骑马检阅仪仗队，年龄渐长后改坐马车检阅，派头十足。
民众们不论来自英国岛内还是国外，都能以不同方式参与。如果对英国王室非常有兴趣，想要亲历阅兵现场，那么，当年的1月到2月就要给位于白厅的骑兵卫队总部写信申请站席，在现场观看阅兵式。如果只想一睹王室成员和仪仗队的风采，那么可以在当天早晨9点之前等候在连接白金汉宫和特拉法加广场的林荫路（The Mall）两边。稍后路过的王室成员会向观礼民众挥手致意。如果只想了解活动的全程，也可以选择打开电视或电脑，调到BBC的直播频道，观看从10点左右开始到下午1点结束的整个阅兵仪式。
那么，英国君主是从什么时候开始有官方生日“传统”的？身为英联邦首脑的伊丽莎白二世的官方生日在英联邦各地都是同一天吗？还有哪些国家的君主有过不止一个生日呢？
阅兵式需要好天气
根据现有资料，将近卫军阅兵式与英国君主生日庆祝活动结合在一起的做法最早可以追溯到1748年，也就是乔治二世在位时期。士兵每日的检阅操练自此被赋予仪式性意义，在庆祝君主生日的仪式中象征性地“守卫”君主。
1760年乔治三世继位后，活动规模逐渐扩大。1807年到1810年，乔治三世的王后夏洛特生日当天也会举行阅兵式。1820年乔治四世登基后，在君主生日前后举行阅兵仪式成为定制。如果阅兵式的日期和君主生日有出入，当天便被认定为是“官方生日”。除非天气恶劣，通常都会每年举行。进入20世纪后，英国君主生日阅兵活动只在1915年至1918年，1940年至1946年因为战争原因取消，在1948年因为恶劣天气取消，1955年因为全国铁路大罢工取消。
1911年5月27日乔治五世登基后的第一次生日阅兵
1928年君主生日阅兵式介绍手册
1928年君主生日阅兵式介绍手册
阅兵式作为室外活动，对于天气的要求比较高。参与仪式的士兵们的一身行头十分华丽，有些还要头顶数斤重的熊皮帽，军乐队成员要携带自己演奏的乐器。若碰到下雨淋湿华服，或是大风吹扬起格子裙摆，场面难免尴尬。幸而19世纪初期在位的英国君主们的生日或是在5月，或是在8月。英国的暮春和盛夏雨水相对少，天气温和，少有狂风暴雨，所以在君主真实生日前后组织阅兵活动比较不会受到恶劣天气的影响。
按照英国王室主页的说法，现行官方生日被安排在6月就是因为6月的天气相对好。从英国气象局的统计来看，英国6月的降水概率确实比秋冬季的几个月份要低。在气象预报还不太发达的年代，对一个天气以多变著称的国度来说，选择一个经验上雨水较少又温暖的月份安排官方生日的庆祝活动，听起来颇为合理。
首先作出这个选择的是维多利亚女王的继承人，生于1841年11月9日的爱德华七世。在母亲去世前几年，还是威尔士亲王的爱德华已经常代表母亲出席阅兵仪式。在母亲去世后，他的官方生日庆祝活动基本都在6月底举行。碰巧他之后的两任英国君主都生于6月，似乎渐渐形成了“英国君主的生日阅兵式在每年6月举行”的“传统”，并延续到了伊丽莎白二世这里。
1953年阅兵式介绍手册，封面是骑马检阅士兵的伊丽莎白二世。直到1987年，伊丽莎白二世都是骑马检阅仪仗队，此后改坐马车检阅。
1953年阅兵式介绍手册
巧的是，伊丽莎白二世的夫君菲利普亲王的生日是每年的6月10日，与女王官方生日的时间非常接近。每年的这一天，海德公园会有炮兵团鸣礼炮41响，伦敦塔附近的炮台也会鸣礼炮62响，向王夫致意。
为了迁就阅兵式的时间，不列颠的君主们也就有了不同于真实生日的“官方生日”。官方生日的出现意味着庆祝君主生辰的仪式和君主本人生日之间的分裂，目的是希望阅兵式能不受天气影响，而非为了庆祝君主诞生这一真实事件。这让君主诞生这件事本身祛魅，呈现王权的符号性存在和英国特性的仪式在相比之下显得更重要。与白金汉宫卫兵换岗、伦敦塔上锁仪式一样，这也是吸引游客，彰显英国特性的契机。
英联邦成员国自行决定女王的官方生日
英国君主伊丽莎白二世同时是英联邦的首脑，也是几个英联邦成员国的国家元首。尽管这些成员国既有君主立宪制国家，也有共和国，但都认可英国君主作为该共同体领袖的身份。
在依然采用君主立宪制的几个英联邦成员国里，伊丽莎白二世的身份也因国而异。她是加拿大人的加拿大女王，是澳大利亚人的澳大利亚女王。各国政府则自行确定本国君主的官方生日。
澳大利亚从乔治三世时期（18世纪末）起开始庆祝君主的官方生日。如今，多数地区的澳大利亚女王官方生日是6月的第二个星期一。由于这天是工作日，所以也被政府确立为公众假期，这样所有人都可以放假，各行其是。
1936年之前，澳大利亚民众只在君主生日当天举行庆祝活动。尽管对南半球来说，6月份的天气并不适合户外活动。但如果按照之后几位君主们的真实生日来安排假日，则都与澳大利亚其他既有的公众假期靠得太近。出于相对平均安排假期的考虑，澳大利亚多数地区的君主官方生日被固定在了6月的第二个星期一。至于西澳大利亚，君主的官方生日则在9月末或10月初，每年不同。与之邻近的新西兰君主的官方生日则被固定在每年6月的第一个星期一，多少也能看到来自英国的影响。
加拿大的情况要更复杂些。自1845年起，加拿大的部分省份就开始举行全省范围内庆祝维多利亚女王生日的活动，形式大多是户外体育运动、音乐会和烟火表演等，时间是每年的5月24日。维多利亚女王去世后，该国政府将5月24日定名为“维多利亚日”，以纪念伟大的女王和她的帝国。第二次世界大战后，维多利亚日的时间被调整为每年5月25日之前的星期一，这也成了现在加拿大君主的官方生日。活动内容中包括阅兵式，与英国本土较为相似。
1878年不列颠哥伦比亚省女王生日庆祝活动安排表
对伊丽莎白二世来说，大概只有真实的生日的日期是确定的。至于另外5个官方生日，大多不由她自己选定，而是各国根据自己的需要来安排时间和内容。她本人也不必出现在英国之外的庆祝活动之中。对澳大利亚、新西兰和加拿大这三个由大量白人后裔构成的前自治领来说，或许在放弃君主立宪制的那一天，也会需要重新考虑是否继续维持和君主官方生日有关的假日。很有可能出现的情况是，名目有变而假期犹存。
还有别的君主不止一个生日吗？
与伊丽莎白二世一样当了多年女王的，还有邻居荷兰的前女王贝娅特丽克丝（Beatrix of the Netherlands）。她在2013年将王位传给儿子之后，荷兰每年最主要的国庆节从女王日（Koninginnedag）变成了国王日（Koningsdag），时间从每年的4月30日调整为每年的4月27日。
贝娅特丽克丝的母亲朱莉安娜在1940年继位成为荷兰女王后，她的生日4月30日就成了女王日。贝娅特丽克丝在1980年继位后，并未将自己的生日（1月31日）作为女王日的选项，而是选择延续母亲的生日作为官方女王日。刚好这天也是她继位的日子。于是，贝娅特丽克丝也和伊丽莎白二世一样有不止一个生日。当她退位、儿子威廉－亚历山大继任国王后，国王日的时间被改为国王的真实生日，也就是4月27日。
相比伊丽莎白二世，荷兰前女王贝娅特丽克丝为自己选择了两个生日。她的选择和伊丽莎白一样带着保留传统的目的，选择了和母亲、和自己都有关联，同时又已经在国内很有人气的假期时间安排，让荷兰变成橙色的海洋。从庆祝方式来说，贝娅特丽克丝选用了更古老的形式。她会在女王日这天走入民众，走入荷兰的一座座城镇，与民众共同分享节日喜悦。
对君主们来说，生日是他们自己的，也是属于国家形象的一部分，属于国民生活的一部分。君主们生日的多种表述，也可以看成是“虚君”之“虚”的呈现。然而，仪式和活动的保留依然重要。毕竟，也只有在一次次重复的冗长仪式、一年年的公众假期里，君主们才具体地存在于民众的话题、阅读的媒体上，虚拟或真实地走到了民众中间。
