澳大利亚情报部门总干事刘易斯（Duncan Lewis）说，如今潜入澳大利亚的外国间谍比冷战期间还要多，而且能够对澳大利亚造成“灾难性的伤害”。 

ASIO负责人周四晚表示，外国势力正在前所未有地积极进行间谍活动并干涉澳大利亚。  他表示，在某些情况下，间谍活动和外国干涉造成的伤害显而易见，但有些可能要等上几十年才会浮现。 刘易斯告诉参议院评估听证会：“间谍活动，干涉，破坏活动和恶意的幕后活动可能会对我们国家的利益造成灾难性损害。” “它破坏了我们的主权，我们的安全和我们的繁荣。外国参与者试图影响和塑造澳大利亚公众、澳大利亚媒体、澳大利亚政府官员以及澳大利亚侨民社区成员的观点。” 他说，外国对一系列具有战略重要性的商业，政治，经济，国防，安全，外交政策和侨民问题持续保持兴趣。 

刘易斯表示，目前提交给国会的立法——反间谍和反外国干涉法案，以及外国影响透明度计划法案——对于帮助打击威胁至关重要。 “这不是一个理论上的提议。现实情况是，在澳大利亚和海外，都有针对澳大利亚利益的间谍活动和外国干涉行为。”他说。 他说，包括民选代表，媒体，公众成员在内的“决策者”目前没有具体或明确的机制来确定与之打交道的人是否存在外国影响力动机。

刘易斯说，这已经让这个国家变得脆弱。 “我认为这些法案旨在实施必要的改变，以更好地保护澳大利亚免受有害影响。”他说，“这对政府来说是一个复杂的政策问题，我明白，我完全接受这些法案正在接受的审查水平。” 自伊斯兰国（IS）在叙利亚和伊拉克崛起以来，澳大利亚情报机构已经敦促吊销了39份澳大利亚护照。 但刘易斯表示，信息系统和相关组织的威胁“远未消除”。

他说，由于参与冲突，至少有78名，可能多达90名澳人被杀害。 刘易斯表示，大约有110名澳人目前在叙利亚或伊拉克，并且曾经为伊斯兰极端主义团体而战或支持过它。 他告诉参议院预算听证会，自2012年以来，约有240份澳大利亚护照已被取消或拒绝。 “现实很明显，剩下的澳人很可能会被杀害、被俘或者有可能逃到邻国或更远的地方，”他说，“事实上，这可能包括回到澳大利亚。” 他说澳大利亚的国家恐怖主义威胁水平仍然保持在“很可能发生”的级别。

刘易斯表示，澳大利亚情报机构正在与其地区合作伙伴密切合作，以发现和减轻从东南亚返回的圣战分子构成的威胁。 他表示，跨国恐怖组织将通过煽动国内支持者发动袭击，继续针对西方国家。“最近的一个最好的例子当然是在印尼泗水发生的可怕袭击，”他说，“我注意到，在印尼的恐袭中被杀害的澳人比其他任何地方都要多，最近的泗水袭击令人遗憾地表明这一威胁仍然很严重。”