厉害了!昆士兰科技大学研发的机器人帮助拯救大堡礁!

2018年11月30日 澳大利亚政府教育资讯



延绵2,300公里的澳大利亚大堡礁被誉为世界上最大的热带珊瑚礁生态系统,这里拥有色彩鲜艳、物种丰富的海洋生物。作为澳洲的著名旅游景点,相信很多同学们看到过以下的介绍:


畅游于世界遗产——大堡礁(The Great Barrier Reef),在这片美到动人心魄的地方,开启一段奇妙的旅程。放眼望去,一望无际的珊瑚花园围绕着你,湛蓝的海水充满着色彩和生命力,在这里,大自然向人们展现其无穷魅力,将为你带来终生难忘的绝妙体验。



然而...


在这片生机勃勃的世界里,有一种动物特立独行,它们就像电影里的大反派,拥有令人难以置信的强大力量,怎么杀都杀不死。同时,它们面目狰狞、冷酷无情,成了所有珊瑚礁居民夜晚的噩梦。


它们是什么呢?棘冠海星。




身披毒刺,形如车轮



棘冠海星是棘皮动物,栖息于印度洋至西太平洋等热带珊瑚礁区域,在菲律宾、中国台湾、印度尼西亚、澳大利亚、新西兰、美国等地的海岸线边皆有分布。根据生活地区的不同,棘冠海星们有着多种多样的体色:紫红、青绿、黄绿、蓝黑、粉蓝等。



许多渔民或潜水者还是会不慎触碰到它们导致被刺中毒。轻度中毒者会出现瞳孔缩小,鼻涕、口水增多,剧烈头疼,呼吸不畅及怕光等症;严重者会出现大小便失禁、重度痉挛,甚至呼吸麻痹等情况。




恐怖的珊瑚杀手



1963年棘冠海星在澳大利亚大堡礁大量增殖,有五分之一的的面积都被它们吃光了成体后的棘冠海星一天能吞噬大约2平方米的珊瑚,被棘冠海星光顾的珊瑚礁只会剩下一片洁白的珊瑚骨骼



棘冠海星有着强大的生命力,即便切除其所有触手,抑或将其身体的绝大部分破坏殆尽,甚至斩切粉碎,它们依旧不会死亡;而破碎成块的碎片日后依然可以成长为完全体的棘冠海星。因其卓越的生命力,棘冠海星又被称作“魔鬼海星”。

在过去的数十年间,棘冠海星的群体数量曾在某些珊瑚礁岛屿呈数倍暴增,导致活珊瑚虫大量死亡,最后只剩一片死气沉沉、白骨突兀的珊瑚礁。白化珊瑚群的周边水域宛如坟场,生机、艳丽色彩不再。即使海洋环境慢慢复原,但珊瑚仍得花上十年时间或更长久恢复


棘冠海星杀手 - RangerBot



历经两年的创新研发,今年8月31日,由昆士兰科技大学科学家们研发的全世界首台潜水机器人RangerBot首度公开亮相,这台机器人将担任被列为世界遗产大堡礁的“珊瑚礁保护者”并赢得了2016年Google Impact Challenge人民选择奖


RangerBot总重15公斤,长约75厘米,每次下海可以巡航8小时之久,并且搭载TCBS冻胶注射针,内含对棘冠海星的致命元素。一旦发现大魔王棘冠海星,就可以对其进行注射,等待细菌将其消灭即可,而不会伤害或影响到其他珊瑚礁生物。

QUT教授Matthew Dunbabin表示,RangerBot透过电脑视觉导航功能,可以监控多种影响和威胁珊瑚的各种问题,包括珊瑚白化、海水水质问题、有害物种的入侵、污染和淤泥堆积等。


现在,棘冠海星的数量因人类的介入而趋于稳定,相关的防治工作也运转正常,这位海底大魔王也老老实实的过起了朝九晚五的平静生活。




素材来源:昆士兰科技大学

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