两年前的3月19日，珀斯导游董先生（音译，Phil Dong）还在向他中国客户展示这座城市的美丽。接下来发生的事情让他措手不及。
第二天，澳洲对所有非公民和非居民关闭边界，以应对不断恶化的新冠疫情。
“我从未想过那是我最后一次看到来自中国的游客。”这位20年前移居澳洲的39岁中国移民告诉澳广（ABC）。
2017年加入旅游业的董先生说，大手笔的中国游客多年来一直在推动澳洲旅游业的繁荣发展。“我们的业务每年都有30%的增长，”他说，他曾经每年接待50多个来自中国的旅行团，“在那些年里，我几乎每天都在工作，不停地工作…如果没有大流行，2020年只会更好。”
高消费者放弃出国
根据澳洲贸易和投资委员会（Australian Trade and Investment Commission）2019年的分析，旅游业是大流行前澳洲仅次于铁矿石和煤炭的第三大出口产品。
而中国是澳洲最大的入境旅游市场，无论是入境人数还是消费。根据贸易、旅游和投资部的数据，大流行前每年有超过140万来自中国的游客，为澳洲经济贡献了总计120亿澳元。
但由于边境关闭，来自中国的稳定客流很快枯竭。从海外返回中国的旅客需要经历漫长隔离，加上签证限制让许多度假者对出国望而却步。
中国政府将国际航空运力保持在大流行前水平的2%，并建议其公民不要出国，坚持实行“清零”方针。
本周，中国文化和旅游部下属的中国旅游研究院关于中国出境旅游的一份新报告显示，大多数中国公民（83%）只愿意去新冠病例为零的国家旅行，其中82%的人表示在近期选择了国内旅行而不是出国。
在调查中，72%的中国人表示因为安全顾虑而不敢搭乘飞机。报告还说，2022年存在“巨大不确定性”，尽管今年中国出境旅游人数猛增25%，但出境旅游在很大程度上取决于对大流行的控制。
香港、澳门和台湾目前占总出境人数的80%以上，而大洋洲在2021年跌幅最大。
澳企希望看到国门向中国敞开
这给澳洲经济和依赖中国游客的企业留下了可怕的前景，包括墨尔本东北部Yarra Valley的企业。
Rochford Wines的中国市场经理张先生（音译，Della Zhang）告诉ABC：“我们接待世界各地游客，他们中的大多数人来自中国。我们有两个300座的餐厅，曾经每天都几乎坐满了中国游客。但在疫情后，由于国门关闭，我们的国际访问量下降到了零。”
她说，虽然中国留学生从下月开始返回会缓解该公司的压力，但她希望看到澳洲的边境重新对中国完全开放。
“中国游客对我们的业务相当重要，”她说，“目前为止，我们得到的反馈是[中国的旅游业者]迫不及待地希望我们的边境开放，好向他们的客户宣传。”
“从没来过澳洲的人，可能会有一点安全方面的顾虑。但如果我们能保持沟通，继续宣传澳洲是一个安全和愉快的目的地，将有很大的帮助。”
「最安全的目的地之一」
澳洲政府最近放宽了严格的旅行限制，允许来自新加坡、日本和韩国的完全接种疫苗的游客免隔离进入澳洲。但中国游客何时可以返澳仍是未知数。
旅游部长泰汉（Dan Tehan）说：“澳洲是世界上最安全的目的地之一，拥有大量无与伦比的自然景点和最优质的美食和葡萄酒，因此我们将继续成为首选旅游目的地。”
泰汉说，澳洲一直在通过传统的营销渠道以及社交媒体与中国消费者接触，以保持其在中国的市场地位。“澳洲旅游局的贸易营销工作包括主办今年的澳洲旅游交流会，并在中国苏州举办了现场活动帮助200多名旅游买家与澳洲旅游产品供应商进行在线交流。
同时，澳洲专家项目正在继续培训中国各地的一线旅游销售人员，以便他们扩大对澳洲产品、目的地和民众的了解。”
旅游业者失去生意后纷纷转行
有人担心，即使国际旅客大规模返回，旅游业可能也无法立即做好准备，因为长期的边境关闭已经迫使像董先生这样的专业旅游经营者转行。
他说，这是该行业中许多讲中文的经营者的共同趋势，他的许多导游同事也已经转行。
现在，董先生在建筑业工作，他说，虽然他对接待中国游客有着美好的回忆，但在可预见的未来，他不打算重操旧业。他说：“我对现在的工作很满意，薪水更高，而且周末不用工作，我可以花更多时间陪伴家人。”
ABC在各州采访了多位资深澳洲华人导游、巴士司机和旅行社业者，一些人已经变成Uber司机或房产经纪，另一些人干脆退休。
代表悉尼唐人街商人的Haymarket商会主席陈先生（音译，Simon Chan）说：“我们目前没有真正的能力来满足游客的回。我们确实需要支持这些企业，鼓励他们重新开始经营，以提供基础设施来满足游客的需求。”
澳洲旅游和交通论坛（TTF）的研究表明，自大流行爆发以来，旅游业至少流失61万个工作岗位。
澳洲经济会在逐步开放后有所缓和吗？
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