2020年1月23日，

美国纽约华人博物馆突发大火，

熊熊烈火几乎吞噬了整栋大楼，

85000件珍贵的馆藏面临着

被完全损毁的可能。

美国当地时间周五晚上，

博物馆发布声明：

博物馆数十年来竭尽心力收集的

数万件历史文物和艺术品，

极有可能在这场大火中毁于一旦。

馆中可统计的8.5万件文物中，

最早能追溯到19世纪，

无一不讲述着中国移民到美国的故事。

它们是当地华人

在美国200年岁月长河里，

一次次消除“种族歧视”的见证，

而这些历史的印记，

仍有绝大部分不为人所知。

连纽约市长都说，

“华人博物馆是纽约唐人街的支柱。”

无情大火席卷了整栋大楼，

漆黑的夜被照得如同白昼。

这场原因不明的大火

持续燃烧了一天一夜，

200余名消防员拼尽全力，

直到第二天晚上，

火势仍没有被完全控制住。

这栋古老的建筑

本身就是最大的文物，

不仅用于博物馆展览收藏，

还有各种非盈利组织、工作室设立于此。

它建于1891年，

成立的最初85年时光里，

曾是唐人街最热闹的学校，

更承载着无数移民儿童的回忆，

直到今天仍是唐人街的一座地标性建筑。

大火对成立于1980年的博物馆，

造成的伤害是无法估量的。

馆长Nancy Yao Maasbach说，

“馆中藏品大部分是仅此一件，

是唯一经过评估的有价值的中式收藏，

这些无价之宝是众多家庭40年来

不懈努力的结果。”

因为有了它们，

才有让更多中国人在他乡找到归属，

来到纽约的侨民，

不论相识与否，

都能在这里找到亲人。

也因为它们，

才让更多美国人看到越来越多的华人英雄。

若没有这场大火，

这里或将成为全美乃至全世界

最大的华人历史博物馆。

被烧毁的文件中，

有传统的中国礼服——旗袍，

那场世纪之交的旗袍展，

至今仍为人津津乐道。

从20世纪初在美结婚的华人穿的旗袍，

到最早一批移民飘洋过海带的行李、

120年前游子与家人的信件、

唐人街电影院的所有电影海报、票根……

除此之外，

一份1882年的《排华法案》

与若干相关的文物也恐已烧毁。

这部长存近61年的法律，

被视为美国历史上最恶劣的歧视行为。

这所对无数华人意义非凡的博物馆，

创立至今已有40年历史。

从成立至今，

它饱含几代海外华人的心血和回忆。

而博物馆新馆设计更是出自林璎之手。

2009年新落成的华人博物馆，

如同在人们心中越来越重要的移民故事一样，

在世界的地位也日益上升。

林璎为博物馆设计了两个入口，

一个是代表传统的唐人街，

一个是象征着潮流的SOHO街区。

身处两个美国地标之间，

正如林璎所说，

“如果你是华人，

认为你与美国社会不能百分百融入时，

到博物馆来，

你会在这里找到你的归属。”

外面是现代与过去的融合，

里面则处处是对快要消失的中国传统的致敬。

目光所及之处，

全是美籍华裔变迁的历史。

每一个物件都是一个故事。

馆中的每一场展览，

都昭示着无数华裔

为消除刻板印象付出的种种。

大火之前，

几乎所有人都认为，

博物馆可以安全存放物品。

而时至今日，

这栋建筑的屋顶和大部分楼层都已坍塌。

最后还有两个消息，

坏消息是因为建筑内部受损严重，

整栋建筑至少三周不允许任何人进入；

好消息是存放于二楼档案室的350000件藏品

已经被电子化扫描并归档。

而接下来的日子里，

博物馆工作人员也将全身心

扑进档案修复工作中。

国内疫情牵动着海内外无数华人的心，

隔着山川大洋，

他们能做的有限。

而纽约武大校友会仍在一天内

捐款40万美金。

谁又能想到在同一天，

记载着在美华人的数万件历史痕迹

被大火烧毁。

我们总以为历史的足迹

会永存在时间的长河里，

但现实却告诉我们，

明天和意外，

又有谁能说得清哪个先来，

在意外与不幸面前，

我们只有拭泪前行。

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