为什么,美国种族歧视这么严重?

2021年05月31日 澳洲财经见闻


共2881字|预计阅读时长4分钟



中国有人口红利,美国同样有。但是国情不同。


2008年全球金融危机爆发以来,美国生育率一直在下降。


2019年的生育率降到1.70,同样跌破了2.1的世代更替水平。


近日,美国人口普查局公布的最新数据显示,美国人口增长速度2010年到2020年,十年人口增长率为7.4% ,这是自美国1790年开始人口普查以来历史第二低的增长率,仅次于上世纪30年代大萧条时期(Great Depression)的7.3%。



人口,对于美国同样重要吗?美国的人口增长,来自于什么?影响美国经济发展最重要的因素是什么?


1

美国经济的红利


首先,美国历史上,推动人口增长的最大因素,是外来移民。


众所周知,美国是一个移民国家。


1607年从英国在北美建立第一块儿殖民地弗吉尼亚开始,美国就有了第一批移民。


美国的移民可分为三个阶段:


第一阶段是早期来自欧洲的移民。


1820年,美国采取自由移民政策,移民可以以极其低廉的地价购买美国西部的土地,例如,一英亩的地价只有1.25美元。


此项政策鼓励了大量欧洲移民前往美国,短短三十年,美国西部的人口从25万人,增加到260万,从全国总人口比例的6%飙升到27%。外来移民促进了美国西部农业的繁荣发展。



第二阶段是工业化时代移民。


19世纪中期,美国工业化扩张,修建铁路、公路、开凿运河、密西西比河丰富的矿藏,都需要劳动力。


林肯在1862年,签署了《宅地法》,规定只要是一家之主,年满21岁,是美国公民或申请成为美国公民,就能获得160英亩的土地,条件是需要在这块儿土地上居住至少5年,并耕种一部分土地。


美国还像推销员一样,在欧洲和其他地方设立推销中介,鼓励外国移民来美国。大量移民加速了美国工业化进程。


1860年到1900年,进入美国的外来移民有1400万之多,1900年到1915年,15年间,移民更是增加了1450万。


第三阶段是二战后的移民。


美国在1965年设立了《外来移民与国际法修正案》,废除了之前的种族配额,鼓励吸收技术人才和以家庭为单位的移民。美国入境移民猛增,70年代为450万,80年代跃升到624万左右。


1990年,美国颁布了新移民法案,将每年的移民限额增加至70万,在苏联解体期间,还特别开放绿色通道,吸引前苏联高端人才,仅1995年,进入美国的移民就达72万。


上世纪90年代,来到美国的移民累计接近1000万,2000年到2020年,超过2000万移民到达美国,大量的技术人才来到美国。


除了移民增加的人口,二战后,美国的婴儿潮也给美国带来了巨大的人口红利。


二战结束,1200万二战士兵回归正常生活,促成了美国战后著名的“婴儿潮”。1946年到1964年间,美国共出生了7590万名婴儿。



婴儿潮一代创造了巨大的市场需求,小到婴儿尿不湿、书籍,大到家具、住房的需求,极大地促进了美国的战后消费。当时的美国人还一度担心,生产出来的产品不能满足这一代人的需求。


1970年代,婴儿潮早期一代逐渐成家立业,他们的住房需求刺激了美国住房市场的繁荣。


1980年,婴儿潮1950年代,1960年代出生的人口进入了适婚期,他们结婚生子,步入中年,美国开始大面积建造廉价住房和小面积户型,促进了房地产市场的繁荣。


婴儿潮一代的结婚生子,也直接促成了美国历史上的又一次人口出生高峰(“回声潮”)。


20世纪90年代,婴儿潮一代进入消费黄金期,个人电脑和互联网使用激增,“信息时代”被提出来,使美国经济出现了又一个增长的黄金时期。


几十年来,婴儿潮成为推动美国经济、文化和消费领域的驱动力,进程达到三四十年之久。


纵观美国200多年来的人口变化,美国人口的每一次暴涨,都和大量移民和战后的人口激增有关。人口增长一次次推动了美国经济的发展。


在农业发展时代,土地是财富之母,移民一方面为美国带来了资金,另一方面带来了大量的劳动力,用来垦荒修路,加速了美国资本积累。


工业时代,西欧大量的移民都是具有专业技能的工人或工程师,他们来到美国,促进了美国的科技进步,也带来了工业劳动力。


二战结束后,美国进一步开放,婴儿潮和新一波移民为国内创造了巨大的消费市场,也提供了源源不断的劳动力,对美国经济起到了不可估量的作用。


2

种族问题绕不开


美国目前在册的移民人口达到了创纪录的4480万(2018年统计),约占世界移民总数的1/5。移民数量占美国人口接近14%。


移民带来人口红利的同时,也给美国带来了始终难以解决的大问题——种族问题。种族问题给美国社会造成了严重的隔阂和贫富不均,导致了极高的经济发展成本。


美国自建国以来,南北战争、911,再到近年来美国仇视亚裔事件,种族问题一直影响到美国的稳定和繁荣。



20世纪轰轰烈烈的民权斗争为美国的少数族裔争取到了法律的保障,但是这并不宣告美国社会从此消除了种族歧视。


在美国当前的政治、经济、社会和文化体系中,白人群体依然掌控了大部分的高层岗位和决策权,尤其是在政治体系中,白人无论是在联邦层面还是地方层面,都主导了资源支配权和话语权。


这就造成了美国族群中白人和非白人少数族裔关系的紧张。


少数种族在就业市场中处于不利地位。非洲裔和拉美裔的失业率远高于白人。少数种族在教育机构中遭受普遍的歧视与欺凌。


疫情以来,美国种族问题更是暴露无遗。


美国疾控中心数据显示,在新冠感染率方面,美国拉美裔是白人的2.8倍。报告说,美国系统性的公共卫生和经济不平等,使少数族裔的新冠感染和死亡风险远高于白人。


反过来,少数族裔的高感染率又加深了白人群体对少数族裔的歧视。


近些年来,美国国内政治撕裂、两极分化越来越严重,民粹主义抬头,客观上也加剧了种族矛盾。



1/5的非洲裔美国家庭的净资产为零美元或负债。75%的人退休时连1万美元存款都没有。美国白人拥有自己所住房屋产权的比例达80%,黑人只有47%……


同时,美国白人群体也很委屈,美国自2008年以来,白人劳动阶层的收入和待遇下降,然而民主党为少数族裔说话,共和党主张小政府和自由主义市场经济,白人成为了“失落的群体”。


加之近二十年来,美国产业外移,非法移民争夺工作机会,美国中下阶层白人的工作岗位受到挑战,收入被挤压,加剧了白人群体对少数族裔的仇恨,种族关系变得异常紧张。弗洛伊德案件的发生,只是美国种族问题的一个典型缩影。


长达几个世纪的种族歧视,在美国社会形成了巨大的种族隔阂,也造成了巨大的社会损失。


直至今天,美国黑人拥有的社会财富为人均1.71万美元,只相当于白人的十分之一。


二十年来,种族主义让美国经济损失了16万亿美元。而可悲的是,这种隔阂,只能缓和,而难以消除。



对于美国来说,历次社会危机的爆发,都会引起种族问题的大讨论,每一个政策的制定,都涉及到美国社会的种族问题。


相对于人口红利,美国社会发展总是要面临棘手的种族隔阂。这是美国有别于其他国家的最大问题,也是不断困扰美国历任总统的大难题。


人口出生率的下降,对美国人口红利的影响有限,作为移民国家,种族问题加剧才是最令美国头疼的问题。



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